Ependimális sejt, az a neuronális támasztó sejt típusa (neuroglia), amely az agy kamrai (üregek) epithelialistáját és a gerincvelő központi csatornáját képezi. Az ependimális sejtek felépítik a hámréteget is, amely körülveszi a choroid plexust, az erek hálózatát, amely az oldalkamrák falán helyezkedik el (a két legnagyobb kamra, amelyek párként jelennek meg az agyféltekén). Az ependimális sejtek, hasonlóan az összes többi neurogliához, az embrionális szöveteknek a neuroektoderm néven ismert rétegéből származnak.
Az ependimális sejteknek és a csírahám epitéliális származékainak számos fontos funkciója van. A kamrákban az ependimális sejtek apró, hajszerű struktúrájúak, úgynevezett ciliák, amelyek felületükön az üregek nyílt tere felé néző felületei vannak. A cilió összehangoltan verte a cerebrospinalis folyadék (CSF) áramlási irányát, befolyásolja a tápanyagokat és más anyagokat az idegsejtekbe, és kiszűri azokat a molekulákat, amelyek károsak lehetnek a sejtekre. Az ependimális ciliák verte valószínűleg az is, hogy megkönnyítse a neurotranszmitterek és más kémiai hírvivők eloszlását az idegsejtekbe. Az ependimális eredetű sejtek rétege, amely körülveszi a csontkori ereket, elsősorban CSF-et termel. Ez a víz és bizonyos egyéb molekulák szelektív felvételével érhető el a vérből a sejtekbe. Az anyagokat ezután a sejtekön át szállítják, és CSF formájában kiválasztják az oldalkamrákba.
A kamrák ependimális sejtjeit lazán összekapcsolják speciális intercelluláris adhéziós helyekkel, úgynevezett desmoszómákkal, amelyek lehetővé teszik a sejtek számára, hogy szinte folyamatos hámréteget képezzenek a kamrák és a gerinccsatorna felületén. Mivel az ependimális sejtek közötti kereszteződések lazák, a CSF képes diffundálni a kamrákból a központi idegrendszerbe. A choroid plexust körülvevő sejteket szoros csomópontok kapcsolják össze, amelyek megakadályozzák az anyagok és folyadékok szivárgását az erekből a CSF-be. Ez megóvja a potenciálisan káros anyagok szabályozatlan bejutását a kamrákba és végül a központi idegrendszerbe.
Az ependimális sejtek egy másik típusa, az úgynevezett tanycyta, csak az agy harmadik kamrai padlóján található bélésben található. Ezek a sejtek abban különböznek a többi ependimális sejttől, hogy hosszú folyamatokkal és nagy „véglábakkal” rendelkeznek, amelyek az agy kapillárisaihoz és a kamrától távol eső neuronokhoz kapcsolódnak. A tanycytákban nincsenek ciliák, és szoros kereszteződések kapcsolódnak egymáshoz. A taniciták fontos szerepet játszanak a hormonok és más anyagok az agyban történő szállításának megkönnyítésében. Például hosszú folyamataik lehetővé teszik, hogy a hormonokat közvetlenül a harmadik kamrából a medián kimeneti kapillárisokba szállítsák, amelyek az agyalapi mirigy hátsó lebenésében (neurohipofízis) helyezkednek el. A hipotalamustól a medián eminenciáig terjedő neurosecretory sejtek által felszabaduló hormonokat a tanyyták felvehetik a CSF-be történő szállítás céljából a harmadik kamrában.
