Edward Lear (született 1812. május 12-én, Highgate, London közelében, Anglia - 1888. január 29-én halt meg, San Remo, Olaszország), angol tájfestő, aki szélesebb körben ismert eredeti szerény értelmetlen vers írójaként és a limerick népszerűsítése. Igazi zsenialitása értelmetlen verseiben nyilvánvaló, amelyek fantasztikus lények világát képtelen szavakkal ábrázolják, gyakran a melankólia mély mögöttes érzetére utalva. Minõségüket, különösen a mûvészetekben, megfelelõ vonzó toll- és tintarajzai jellemzik.
A 21 gyermek közül a legfiatalabbat Lear legidősebb nővére, Ann vetette fel, és 15 éves kortól rajzot kapott. Később a Brit Múzeumban dolgozott, rajzokat készített madarakról a ornitológusnak, John Gouldnak, és 1832–37 között illusztrálta Derby magánembôlõjének grófját a Lancashire-i Knowsley-ben. Learnek természetes affinitása volt a gyermekek iránt, és az Earl unokáival kapcsolatban készítette a nonszensz könyvét (1846, kibővített 1861). 1835-ben úgy döntött, hogy tájfestő lesz.
Lear egész életében epilepsziát és melanchóliát szenvedett. 1837 után elsősorban külföldön élt. Bár természetesen félénk, állandó és szörnyű utazó volt, felfedezve Olaszországot, Görögországot, Albániát, Palesztinát, Szíriát, Egyiptomot, később Indiát és Ceilont (ma Srí Lanka). Fáradhatatlan munkás, számtalan tollat és akvarellvázlatot készített nagy topográfiai pontossággal. Ezeket a gondosan elkészített akvarellekkel és nagy olajfestményekkel dolgozta fel, amelyek pénzügyi alapját képezték. A nomád életében többek között Rómában, Korfuban, és végül ünnepelt macskájával, Foss-szal, San Remo-ban élt.
Lear három kötet madár- és állat rajzot, hét illusztrált utazási könyvet (nevezetesen az Albániában fekvő tájfestő folyóiratait és 1851-ben kiadott újságot) és négy értelmetlen könyvet adott közzé - A korábban említett nonszensz könyv, Értetlen dalok, történetek, Botanika, és ábécé (1871), Több értelmetlenség, képek, mondókák, botanika stb. (1872) és a Nevethető Dalszöveg (1877). Posztumum gyűjtemény, a Queery Leary Nonsense (1911), Constance Braham Strachey szerkesztette.
