Az olasz diplomáciai rendszer terjedése
A 16. századi háborúk Olaszországban, az Alpoktól északra kialakult erős államok kialakulása és a protestáns lázadás véget vettek az olasz reneszánsznak, de elterjesztették az olasz diplomácia rendszerét. VII. Anglia Henry volt az elsők között, akik elfogadták az olasz diplomáciai rendszert, és kezdetben még olasz követeket is alkalmazott. Az 1520-as évekre Wolsey Thomas bíboros, VIII. Henry kancellárja létrehozott egy angol diplomáciai szolgálatot. I. Ferenc alatt Franciaország az 1520-as években elfogadta az olasz rendszert, és az 1530-as évekre volt rezidens küldöttségének testülete, amikor a „rendkívüli követség” címet elnyerték, eredetileg különleges ünnepélyes missziókra.
A 16. és a 17. század elején kevés bürokrácia létezett. A bíróságok kezdetben betöltötték ezt a szerepet, de a XVI. Század közepére a királyi titkárok más feladataik ellátásával átvették a külügyeket. A küldöttek az egyik uralkodó személyes küldöttségei maradtak a másiknál. Mivel nagyon megbíztak és a kommunikáció lassú volt, a nagykövetek jelentős cselekvési szabadságot élveztek. Feladatukat a folyamatban lévő vallási háborúk bonyolultak voltak, amelyek bizalmatlanságot generáltak, szűkítették a kapcsolatokat és veszélyeztették a jelentéstételt, amely elengedhetetlen volt az újságok széles körű elterjedése előtt.
A 17. század eleji vallási háborúk osztrák-francia hatalmi harcot jelentettek. A harmincéves háború alatt újítások merültek fel a nemzetközi kapcsolatok elméletében és gyakorlatában. 1625-ben a holland jogász, Hugo Grotius kiadta a De Jure Belli ac Pacis című könyvet (A háború és a béke törvényéről), amelyben a háború törvényei voltak a legtöbb. Grotius elítélte a korszak küzdelmét, amely aláásta a szokásjogi és a kánonjog hagyományos támaszát. Annak érdekében, hogy a nemzetek törvényét a nemzetek közötti törvényekké alakítsák át, és új világi indokokkal szolgáltassák a vallási veszekedésben mindkét fél számára, Grotius visszatért a természetes jog és az ésszerűség klasszikus nézetéhez. Könyve - amely a nemzetközi jog első végleges munkáját tekintette a korábbi tudósokkal szembeni adósságának ellenére - az állam szuverenitásának és a szuverén államok egyenlőségének fogalmait fogalmazta meg, amelyek mind a modern diplomáciai rendszer alapjai.
