A Dancehall zene, más néven ragga vagy dub, a jamaikai népzene stílusa, amely a 70-es évek végének politikai zavarában alakult ki, és az 1980-as és a 90-es években Jamaica domináns zenéjévé vált. A dancehall középpontjában a deejay játszik, aki repül vagy „pirítósként” játszik egy előre rögzített ritmust (basszusgitár és dob), vagy a „dub”.
A deejay csábító éneklése - részben beszéd, részben éneklés - az 1970-es évek végén vált napvilágra, de már 1969-ben kezdődött, amikor U-Roy kísérletezett a „riddim” (ritmus) alatt vagy alatt zajló beszélgetéssel. Ez a multimodális afrikai diaszporikus stílus is megmutatkozik Észak-Amerika hip-hop zenéjében, és mindkettő eredete nyugat-afrikai előadási módokra vezethető vissza.
A 1980-as évek elején a Dejaja Yellowman megjelenése jelezte a jamaikai éjszakai klubokban zajló átállást a main reggae-ról a dancehall zenére. A nyolcvanas évek eleji dalok kifejezetten politikai dalszövegein túl, mint például a „Operation Eradication” és a „Soldier Take Over”, Yellowman beillesztette repertoárjába az ízléses dalszövegeket, amelyeket széles körben ismertté vált „lazulásnak”, a jamaicai forlicentiousitynak. A mento romlott hagyományára, a jamaikai tánczene egy korábbi formájára, amely alig álcázta a szexuális diskurzust metaforában, valamint a karibi calypso népi dal szellemére, amelyhez a mento rokona tartozik. a társaság kritikája Jamaica szocializmusával, Michael Manley miniszterelnökkel folytatott kísérletének kudarca nyomán.
A nyolcvanas és kilencvenes években a számítógéppel generált ritmusok a tánchallás ütemét gépesítették és felgyorsították. Az 1980-as évektől az 1990-es évek közepéig a lassúság és a fegyverbeszéd uralta a dancehall deejays dalszövegeit, ezek közül a legjelentősebbek Shabba Ranks, Ninjaman, Bounty Killer, Lady Saw és Lovindeer (akik egy calypso-idiómában komponáltak). Az 1990-es évek végén azonban a feltámadó rasztafari tudatosság példája volt Buju Banton, Anthony B és Sizzla munkájának, akik Tony Rebel és Josey Wales korábbi példáira épültek. Újfajta újjászületett keresztény előadóművészek voltak, köztük Stichie hadnagy, San Papa és Carlene Davis. A kortárs jamaikai dancehall zene eklektikáját talán legjobban az ikonok elasztikus Beenie Man jellemzi.
