A kardamom, a tönköly kardamon, az egész vagy őrölt szárított gyümölcsből vagy magból álló fűszer az Elettaria cardamomumból, a gyömbércsalád (Zingiberaceae) egy lágyszárú évelő növényéből. A magok meleg, kissé csípős és erősen aromás, kissé a kámforra emlékeztetnek. Népszerű ízesítők a dél-ázsiai ételekben, különösen a curryben és a skandináv süteményekben.
A kardamom nevet gyakran használják a gyömbércsalád hasonló hasonló fűszereire (Amomum, Aframomum, Alpinia), amelyeket Afrika és Ázsia konyháiban használnak, vagy az igaz kardamomok kereskedelmi hamisításaként használják.
Fizikai leírás
A kardamom növény levélzetű hajtása 1,5–6 méterre (5–20 láb) emelkedik az elágazó alanyból. A virágzó hajtások, körülbelül 1 méter (3 láb) hosszúak, egyenesen vagy szétszóródhatnak; mindegyik számos, körülbelül 5 cm átmérőjű virágot tartalmaz zöldes szirmokkal és lila-véres fehér ajkakkal. A teljes gyümölcs, 0,8–1,5 cm, zöld, háromoldalú ovális kapszula, amely 15–20 sötét, vöröses-barnás-barnásfekete, kemény, szögletes magot tartalmaz. Az illóolaj a parenhéma nagy sejtjeiben fordul elő a mag burkolata alatt. Az illóolaj-tartalom 2-10% között változik; fő alkotóelemei a cineole és az α-terpinil-acetát.
