Benoît Fourneyron francia feltaláló

Benoît Fourneyron (született 1802. október 31-én, Saint-Étienne, Fr. - 1867. július 31-én halt meg Párizsban), a víz turbina francia feltalálója.

A matematikus fia 1816-ban fejezte be az új Saint-Étienne mérnöki iskola első osztályát. A Le Creusot vasműhelyében dolgozva korábbi professzora, Claude Burdin javaslatát tanulmányozta egy új típusú vízkerék, amelyet Burdin „turbinának” nevez. Bár sem a Tudományos Akadémia, sem az Ipari Bátorító Társaság nem fogadta el Burdin írását, Fourneyron elismerte annak fontosságát és vállalta megvalósítását. 1827-ben épített egy kis, hat lóerős egységet, amelyben a vizet egy központi forrásból kifelé irányították a forgórészben szögben beállított pengékre vagy lapátokra.

1837-re a Fourneyron turbina gyártott egy 2300 fordulatot percenként, 80% hatékonyságot és 60 lóerőt képes, egy kerékkel, amelynek lába átmérője volt, és súlya mindössze 18 font. A vízkerekével szemben nyilvánvalóbb előnyei mellett a Fourneyron turbinaját vízszintes kerékként, vertikális tengelygel lehet felszerelni. Azonnali nemzetközi sikert ért el, táplálva az iparot a kontinentális Európában és az Egyesült Államokban, nevezetesen az Új-Anglia textiliparában. A találmány valódi jelentősége azonban csak 1895-ben merült fel, amikor a Fourneyron turbinákat a Niagara-vízesés amerikai oldalára telepítették, hogy áramfejlesztőket fordítsanak villamosenergia-előállításra.

Fourneyron felismerte a gőzzel hajtott turbinák potenciálját, de kielégítő gőzturbina gyártására tett kísérleteit meghiúsította a rendelkezésre álló anyagok és a kivitelezés elégtelensége.