Atomi idő, atomi órák által generált időtartam, amelyek pontosabban szolgáltatják az időt, mint amennyit a korábbi csillagászati eszközökkel lehetett végezni (a Föld forgásának és a Nap körüli forgásnak a mérése). A Nemzetközi Atomi Idő (TAI) egy olyan rendszerre épül, amely körülbelül 270 laboratóriumban épített atomórából áll. Az atomórák jeleit a Párizs közvetlen közelében található Sèvres-i Nemzetközi Súly- és Mérnöki Iroda továbbítja, amely ezeket felhasználja a TAI kialakításához. 1972 óta szökőperceket adnak a TAI-ütemtervhez annak érdekében, hogy összehangolt világidőt állítsanak elő, a globálisan használt ütemtervet, amely az atomi időt a legjobban összekapcsolja a Föld tényleges ütemtervével. A szökőpercek hozzáadásának szükségességét a Párizsi Obszervatóriumban található Nemzetközi Földforgási és Referenciarendszer-szolgálat határozza meg. A cézium szökőkútórák most példátlan pontosságú másodrendűvé teszik a Nemzetközi Egységrendszert. Ezek az órák várhatóan kevesebb mint egy másodperccel eltelnek több mint 50 millió év alatt.
idő: atomi idő
Max Planck német fizikus 1900-ban posztulálta, hogy egy atomi oszcillátor energiája kvantált; vagyis ez megegyezik a hν-vel,
