Az Egyesült Államok 1888-as elnökválasztása, az 1888. november 6-án tartott amerikai elnökválasztás, amelyben a republikánus Benjamin Harrison legyőzte a hivatalban lévő Grover Cleveland demokratikus hivatalát, és a népszavazás elvesztése ellenére a 233–168 választási főiskolán nyert. Az amerikai történelemben a második alkalommal (1876 volt az első), amikor egy elnökjelölt megnyerte a választási szavazatok többségét, miközben elvesztette a népszavazást - olyan körülmény, amely a 2000. évi választásig nem fog megismétlődni.
Vámreform feszültségek
Az 1888-as elnökválasztási kampány meghatározó kérdését Grover Cleveland ténylegesen az Unió államának előző évében tartott beszédében határozta meg. Atipikusan az egész beszédet egy témára szentelte: a tarifareformnak. Cleveland határozottan támogatta a védőtarifa csökkentését, amely a gyártókat arra kényszerítette, hogy a fogyasztókat terheljék nagyobb mértékben az anyagok behozatalának költségei fedezésére. Ez az álláspont éles ellentétben állt a republikánus protekcionista állásponttal, amely felszólította a tarifák emelését, ezáltal megemelve az importált áruk költségeit, és a fogyasztókat a belföldön előállított termékek felé mozgatva.
A júniusi demokratikus egyezményen Cleveland-t újabb megbízatásra jelölték, akit Ohio szeniorja. Allen G. Thurman töltött az alelnök helyén a jegyen. (Thomas A. Hendricks, Cleveland első alelnöke hivatali idejének első évében halt meg, és az akkori alkotmány nem tette lehetővé a helyettesítést.) Ebben a hónapban később a republikánusok tartották megbeszélésüket, kezdetben James G.-et jelölve. Blaine, aki James Garfield alatt államtitkárként szolgált, és 1884-ben Cleveland ellen futott. Amikor Blaine visszautasította, számos más versenyző felmerült, köztük a New York-i vasúti hajtómű Chauncey Depew és az Ohio-i szenátor, John Sherman. Depew azonban a New York-i republikánus főnök, Thomas C. Platt kérésére távozott, aki Benjamin Harrisonot, a polgárháború dandártábornokát és William Henry Harrison unokáját, az Egyesült Államok kilencedik elnökét részesítette előnyben. Blaine jóváhagyásának hozzáadott súlya lezárta Harrison jelölését. A New York-i bankárt, Levi Mortont kinevezték futótársává. Számos kisebb párt, köztük a Tiltó Párt és az Egységes Jogok Pártja szintén jelölt.
A választás
A hagyományokkal összhangban egyik elnökjelölt sem aktívan kampányolt az elnökségért. (Harrison azonban elfogadta a küldöttségeket Indianapolis otthonában.) A támogatás előállításának feladata számos helyettesítő volt, amelyek közül a republikánusok sokkal többet engedhetnek meg maguknak az agresszív adománygyűjtés miatt. Morton, az alelnökjelölt, korán korának és hanyatló egészsége ellenére széles körben turnézott. A vörös kendő, amelyet állandóan a homlokának törlésére használt, a kampány szimbólumává vált; a szurkolók hasonló kendőket intett a gyűlésein. Blaine és Sherman továbbra is felvette a szabadkereskedelem elleni érzelmeket, amelyet tovább gyújtott egy republikánus, aki brit bevándorlóként jelent meg, és útmutatást kért a brit nagykövettől. A nagykövet válaszát, amely kifejezte a brit kormány Cleveland iránti elõnyben részesítését, közzétették és Cleveland szabadkereskedelmi szimpátiáinak bizonyítékául használták. (Az Egyesült Királyság határozottan támogatta a szabad kereskedelmet.) A demokraták viszont közzétették a Köztársasági Nemzeti Bizottság levelet, amelyben „úszó” vagy fizetett nem honos választópolgárok használatát sürgette Indianában; a republikánusok csalásként ítélték el. (Ugyanakkor tagadásuk ellenére a republikánusok ténylegesen fizetett „úszók” hordáit telepítettek Indiana-ban, és ezt az államot, amely az előző választásokon Clevelandbe ment, Harrison javára fordította.)
A jövő választási napon Cleveland több mint 100 000 szavazatot kapott, mint Harrison, de végül elvesztette a választást a választási főiskolán. Az Indiana elfogása mellett Harrison New Yorkban és Ohioban, Cleveland és Thurman székhelyeiben is uralkodott, és a szélsőséges pártok segítették a Cleveland szavazatainak szifonálását más államokban. Így amikor a választási szavazatok összeadódtak, Harrison kényelmesen nyert, 233 választási szavazattal a Cleveland 168-ra. Négy évvel később Cleveland legyőzte Harrisonot, és az első elnök lett, aki nem egymást követő hivatali időket tölt be.
Az előző választások eredményeiről lásd az 1884-es Egyesült Államok elnökválasztását. A következő választások eredményeiről lásd az 1892-es Egyesült Államok elnökválasztását.
