Thomas Nast amerikai politikai karikaturista

Thomas Nast (1840. szeptember 27-én született, Landau, Baden [Németország] - 1902. december 7-én meghalt, Guayaquil, Ecuador), amerikai karikaturista, legismertebb William M. Tweed politikai gépe elleni támadása miatt New York City-ben az 1870-es évek.

Nast hat éves fiúként érkezett New York-ba. Művészetet tanult a Nemzeti Tervezési Akadémián, 15 éves korában pedig Frank Leslie Illustrated újság és 18 éves korában a Harper's Weekly készítője lett. 1860-ban Angliába ment a New York Illustrated Newsért, és ugyanebben az évben Olaszországba ment, hogy Giuseppe Garibaldi lázadását fedezze fel a The Illustrated London News és az amerikai kiadványok iránt.

Az amerikai polgárháború kitörésével Nast erőteljesen támogatta az Unió ügyét, és ellenezte a rabszolgaságot a Harper's Weekly rajztábláján. A „Csata után” (1862), a háború energikus üldözésével szembeni északiak támadása és az „Emancipáció” (1863) rajzok olyan hatékonyak voltak, hogy Pres. Abraham Lincoln „legjobb toborzó őrmesterének” nevezte. A rekonstrukció során Nast rajzfilmei Pres-et ábrázolták. Andrew Johnson mint elnyomó autokrata, és a dél embereket tehetetlen feketék gonosz kizsákmányolóinak jellemezte, feltárva keserű csalódását a háború utáni politikában.

Nast számos leghatékonyabb karikatúrája, mint például a „Tammany Tiger Loose” és a „A keselyűk csoportja, amely túlrajzolódik a viharra” (mindkettő 1871), virulens támadások voltak a New York-i Tammany Hall politikai gép ellen, amelyet „Boss” Tweed vezet. Rajzfilmei valószínűleg az egyik legfontosabb tényezői voltak a gép bukásának. Nast karikatúrája a menekülő politikai főnökről vezetett Tweed azonosításához és 1876-os letartóztatásához Vigo-ban, Spanyolországban.

1885-ig Nast egyre gyakoribb volt a viták a Harper's Weekly szerkesztőivel; utoljára Harper-rajzfilmje 1886-ban jelent meg. Más folyóiratokhoz való hozzájárulása ritkán fordult elő, és mivel 1884-ben a Grant & Ward brókerházának csődjében szinte összes megtakarítását elvesztette, szegény lett. 1902-ben kinevezték az ecuadori Guayaquil főkonzuljává.

Nast festményeket készített olajjal és könyv illusztrációkkal, de hírneve karikatúráin és politikai rajzfilmein alapszik. Tolljából a Köztársasági Párt elefántja, a Tammany Hall tigris és a Mikulás egyik legnépszerűbb képe volt. Népszerûsítette a Demokrata Párt szamárát is.