Fojtogató fügefa

A fojtogató füge, más néven fojtogató, a trópusi füge számos fajának (Ficus nemzetség, Moraceae család) nevét a gazdafák növekedési mintázata miatt nevezik, ami gyakran a gazda gazdasága halálát okozza. A fojtogató füge és más fojtogató fajok a trópusi erdőkben gyakoriak az egész világon. Noha a fojtogató füge gyakran elfojtja és versenytársa meghaladja a gazdaját, van néhány bizonyíték arra, hogy a fojtogató fügebe burkolt fák nagyobb valószínűséggel élnek túl trópusi ciklonokban, ami arra utal, hogy a kapcsolat kissé kölcsönös lehet. A növények teljesen fotoszintézisek és táplálkozásukban nem támaszkodnak gazdaikra.

A hozzávetőlegesen körülbelül 150 újvilágból származó faj közül többnyire fojtogató, köztük a Ficus obtusifolia és a F. nymphaeifolia. Az élet kezdődik, mint egy ragadós vetőmag, amelyet egy állat, például egy madár, denevér vagy majom hagy a magas faágon, és a fiatalember epifitként él a fa felületén. Növekedésével a hosszú gyökerek fejlődnek ki és hullnak le a gazdafa törzse mentén, végül elérve a talajt és belépve a talajba. Általában több gyökér ezt megteszi, és együtt oltódnak, és befogadják a házuk törzsét egy fojtogató rácsos munkába, végül majdnem teljes hüvelyt képeznek a csomagtartó körül. A gazdafa lombkorona a vastag füge lombozatával árnyékolódik, törzsét a környező gyökérhüvely korlátozza, és saját gyökérrendszere kényszeríti a versenyt a megfojtó füge rétegével. Ez a folyamat megölheti a gazdagépet. Ha nem, akkor a gazdafa, mivel sokkal idősebb, mint a fojtogató, végül elpusztul és elrohad, és egy csodálatos fügefa maradt hátra, amelynek látszólagos törzse valójában egy hatalmas gyökérhenger.

Néhány régi világ fojtogató, mint például a sírfa (F. benjamina), légi gyökereket fejlesztenek ágaiból és egyenesen a levegőn továbbítják. A talajhoz való eléréskor ezek a gyökerek a talajba nőnek, megvastagodnak és további "törzsekké" válnak. Ily módon a fojtogatók kifelé nőnek, és a füge-erdő nagy foltokká válnak, amelyek egyetlen növényből állnak, sok összekapcsolt fatörzskel.

A tüskés füge ökológiai szempontból fontos néhány trópusi erdőben. A fojtogató füge üreges központjai tele vannak olyan helyekkel, amelyek menedéket és szaporodási helyeket kínálnak denevérek, madarak és más állatok számára. Talán még ennél is fontosabb, hogy sok fojtogatót „kulcstartó fajnak” tekintünk, mivel sokféle állat számára biztosítanak táplálékot szűkösség idején.

A fojtogató füge mellett a különféle családokból származó egyéb trópusi erdei növényeket is fojtogatónak tekintik. Dél-Amerikában a Clusia nemzetség (lásd Clusiaceae) bőséges, és számos fajt tartalmaz, amelyek ritkán ölik meg gazdaszervezetüket, és ritkán válnak önálló fának. Az öreg világ nemzetsége, fojtogató tagokkal, a Schefflera.