Alvási apnoe, légzőszervi állapot, amelyet alvás közben a légzés szünetei jellemeznek. Az apnoe szó a görög apnoia-ból származik, ami azt jelenti, hogy „lélegzet nélkül”. Az alvási apnoja három típusa létezik: obstruktív, amely a leggyakoribb forma, és a felső légúti szövetek összeomlását vonja maga után; központi, ami nagyon ritka és annak következménye, hogy a központi idegrendszer nem képes aktiválni a légzési mechanizmusokat; és vegyes, amely magában foglalja mind az obstruktív, mind a központi apneák jellemzőit. Obstruktív alvási apnoe (OSA) esetén a légutak összeomlása végül egy rövid ébredéssel fejeződik be, amikor a légutak újbóli megnyílik, és a személy folytatja a légzést. Súlyos esetekben ez percenként egyszer fordulhat elő alvás közben, és ez mély alvási zavarokhoz vezethet. Ezenkívül a normál légzés ismétlődő megszakítása csökkentheti a vér oxigénszintjét.
Az obstruktív alvási apnoét leggyakrabban a nyaki körzetben található túlzott zsír okozza. Így a betegség szorosan összekapcsolódik az elhízás bizonyos mértékével, például a nyakmérettel, a testtömeggel vagy a testtömeg-mutatóval. A férfiak esetében a pólóméret hasznos előrejelző, az OSA valószínűségének növekedése körülbelül 42 cm-nél nagyobb gallérral. A betegség egyéb okai közé tartoznak az orvosi rendellenességek, például a pajzsmirigymirigy vagy a mandula megnagyobbodása. Ez a betegség gyakrabban fordult elő az álla (retrognathia) esetén, és lehet, hogy ez az oka annak, hogy a kelet-ázsiai örökségben szenvedő betegek nagyobb valószínűséggel alvási apnoában szenvednek anélkül, hogy túlsúlyosak lennének.
Az OSA leggyakoribb tünete az álmosság, sok betegnél az alvást frissítõnek tekintik. Az alvási zavar koncentrációs nehézségeket okozhat, ronthatja a rövid távú memóriát és fokozhatja az ingerlékenységet. Az ágypartner valószínűleg leírja a súlyos horkolást (az OSA rendkívül szokatlan horkolás nélkül), és megfigyelte az apnikus szünetet, a légzés újraindulását általában zihálás vagy horkolásnak nevezik. Az OSA-val és álmossággal rendelkező betegek fokozottan vannak a gépjármű-balesetek kockázatán; a megnövekedett kockázat mértéke néhány vita tárgyát képezi, de azt hitték, hogy három-hetedszeres. A kockázat a kezelés után normalizálódik. Súlyos OSA-val szenvedő betegek - azok, akik két percenként többször nem lépnek fel a légzés - más betegségek, beleértve az ischaemiás szívbetegséget, a magas vérnyomás és az inzulinrezisztencia veszélyét fenyegeti. Kevésbé azonban biztos, hogy ezeket a betegségeket az OSA okozza; valószínűbb, hogy ezek az elhízás és az ülő életmód másodlagos következményei.
A kezelés általában folyamatos pozitív légúti nyomást (CPAP) foglal magában, amely alvás közben maszkot (arc vagy orr) használ a levegő fújására a felső légutakba. Bár a CPAP nem kezeli a betegséget, amelyet csak súlycsökkentés vagy az alapbetegségek kezelése old meg, megakadályozza a légutak összeomlását, enyhítve ezzel a nappali álmosságot. Egyes alvási apnoe betegek fogászati eszközzel kezelhetők az alsó állkapocs előrehaladásához, bár a műtét ritkán ajánlott.
