Pszichoanalitikus elmélet
Freud, akit még mindig Charcot hipnotikus módszerének hívott, csak egy évtizeddel később, amikor kifejlesztette a szabad asszociációs technikát, nem megragadta Breuer tapasztalatainak teljes következményeit. Ennek részeként a német zsidó író, Ludwig Börne egy évszázaddal ezelőtt elősegítette az automatikus írás extrapolációját, részben más hisztérikusokkal kapcsolatos saját klinikai tapasztalatának eredményeként, ezt a forradalmi módszert bejelentették a Freud 1895-ben, Breuer-rel közösen közzétett munkájában, a Studien-ban. über Hysterie (Tanulmányok a hisztériában). Arra ösztönözve a beteget, hogy fejezzen ki minden véletlenszerű gondolatot, amely asszociációs szempontból eszébe jutott, a technika célja az eddig nem elemzett anyag felfedése a pszichés birodalmából, amelyet Freud egy régóta hagyományosan követve öntudatlannak nevez. A tudatos gondolatokkal való összeegyeztethetetlensége vagy a többi tudattalan gondolataival való konfliktusok miatt ez az anyag általában rejtett, elfeledett vagy nem elérhető a tudatos gondolkodáshoz. A szabad társulás nehézségei - hirtelen hallgatások, dadogások vagy hasonlók - Freudnak sugallták a kifejezésre kerülő anyag fontosságát, valamint azt, hogy mennyire képes a beteg védelme e kifejezés ellen. Az ilyen akadályok Freudnak az ellenállást nevezték el, amelyet le kellett bontani a rejtett konfliktusok feltárása érdekében. Charcot-tól és Breuer-től eltérően Freud arra a következtetésre jutott, hogy női hisztérikusokkal kapcsolatos klinikai tapasztalatai alapján az ellenállt anyag legszigorúbb forrása a szexuális természetű. És még ennél is fontosabb eseményként összekapcsolta a neurotikus tünetek etiológiáját ugyanazzal a küzdelemmel a szexuális érzés vagy vágy és az azzal szembeni pszichés védekezés között. Ezért kritikus lépés volt az a képesség, hogy ezt a konfliktust tudatossá tegyék szabad társulás útján, majd annak következményeit kipróbálhassák. Úgy gondolta, hogy enyhíti a tünett, amelyet leginkább egy akaratlan kompromisszumképződésként értek meg a vágy és a védelem között.
Képernyő-emlékek
Freud kezdetben azonban bizonytalan volt a szexuális komponens pontos állapotáról a psziché ezen dinamikus felfogásában. Úgy tűnt, hogy betegei visszaemlékeznek a korai csábítás tényleges tapasztalataira, amelyek gyakran inceszus jellegűek. Freud kezdeti impulzusa az volt, hogy elfogadja ezeket mint megtörténteket. De aztán, amint egy 1897-es szeptember 2-án a Fliess-nek ismert híres levélben közölte, arra a következtetésre jutott, hogy ahelyett, hogy emlékezet lenne a tényleges eseményekre, ezek a sokkoló emlékek inkább infantilis impulzusok és vágyak maradványai, amelyeket egy felnőtt elcsábít. Ami visszaemlékezett, nem egy eredeti memória, hanem az, amit később képernyőmemóriának vagy fantasy-nak nevez, primitív kívánságot rejtve. Vagyis ahelyett, hogy hangsúlyozná a felnőtteknek a neurózisok etiológiájában elkövetett korrupciós kezdeményezését, Freud arra a következtetésre jutott, hogy a gyermek fantáziái és vágyai a későbbi konfliktusok gyökerei.
Szívváltásának abszolút központi jelentőségét a későbbi pszichoanalízis fejlődésében nem lehet kétségbe vonni. Mivel Freud a szexualitás gyermekeknek való hozzárendelése, a fantáziák okozati erejének hangsúlyozása és az elnyomott vágyak fontosságának megállapítása érdekében Freud alapot tette arra, amit sokan az epikus utazásnak hívtak a saját pszichéjébe, amely nem sokkal azután, hogy feloszlott a Breuer-szel fennálló partnersége..
Freud hisztériával kapcsolatos munkája a női szexualitásra és annak neurotikus expressziós potenciáljára összpontosított. Ahhoz, hogy teljes mértékben univerzális legyen, a pszichoanalízisnek - egy Freud kifejezésnek, amelyet 1896-ban született - szintén meg kellene vizsgálnia a férfi pszichét olyan állapotban, amit normálisnak lehet nevezni. Nemcsak pszichoterápiának kell lennie, és az elme teljes elméletévé kell válnia. E célból Freud vállalta azt a hatalmas kockázatot, hogy az általad legjobban ismeretes tapasztalatok alapján általánosíthatja: sajátját. Figyelemre méltó, hogy önanalízise egyaránt volt az első és az utolsó az általa született mozgalom történetében; minden jövő elemzőnek képzési elemzést kell elvégeznie valakivel, akinek saját elemzése végül nyomon követhető Freud tanítványainak elemzésével.
Freud önfelfedezését nyilvánvalóan egy zavaró esemény tette lehetővé az életében. 1896 októberében Jakob Freud nem sokkal 81. születésnapja előtt meghalt. Érzelmei felszabadultak fiában, amelyet ő hosszú ideje elnyomottnak talált, és a legkorábbi családi tapasztalatait és érzéseit érintő érzelmeket. 1897 júliusában, komolyan kezdve, Freud megpróbálta felfedni jelentéseiket egy évezredek óta alkalmazott technika segítségével: az álmok megfejtése. Freud hozzájárulása az álmok elemzésének hagyományához úttörő volt, mert ragaszkodva hozzájuk, mint „az öntudat megismerésének királyi útjához”, rendkívül bonyolult beszámolót adott arról, hogy miért származnak az álmok és hogyan működnek.
Az álmok értelmezése
Amit számos kommentátor a mesterművének, a Die Traumdeutung-nak (1899-ben megjelent, de figyelembe véve a hajnal század dátumát, hogy hangsúlyozzák annak epokális jellegét; az álmok értelmezése), bemutatta eredményeit. A saját álmainak bizonyítékait és a klinikai gyakorlatában emlékeztetett bizonyítékokat egymásra állítva Freud azt állította, hogy az álmok alapvető szerepet játszanak a pszichés gazdaságban. Az elme energiája - amelyet Freud libidónak nevezett, és alapvetően, de nem kizárólag a szexuális vágyat azonosította - folyékony és formázható erõ volt, amely képes túlzott és zavaró erõre. Mivel üríteni kellett az öröm biztosítása és a fájdalom megakadályozása érdekében, mindenféle nyílást keresett. Ha elutasítják a közvetlen motoros fellépés által nyújtott kielégítést, akkor a libidinális energia mentális csatornákon keresztül kérheti felszabadulását. Vagy az álmok értelmezésének nyelvén egy kívánság egy képzeletbeli kívánság-teljesítéssel is kielégíthető. Freud állítása szerint minden álom, még a látszólagos szorongást nyilvánító rémálmok is ilyen vágyak teljesülése.
Pontosabban: az álmok a vágyak teljesítésének álcázott kifejezése. Mint a neurotikus tünetek, ezek a vágyak és a tilalmak közötti kompromisszumok következményei a pszichében a megvalósulásukkal ellentétben. Bár az alvás enyhíti az elme tiltott vágyak napi cenzúrájának erejét, az ilyen cenzúra mindazonáltal részben fennáll az éjszakai életben. Az álmokat tehát dekódolni kell, hogy megértsék, és nem pusztán azért, mert torzult módon tapasztalt tiltott vágyak. Az álmok további felülvizsgálatát végzik az elemzőnek való átadás folyamatában.
Az álmok értelmezése hermeneutikát biztosít az álom álruhájának vagy álommunkájának a leleplezéséhez, ahogyan Freud hívta. Az álom nyilvánvaló tartalmát, amelyet emlékeznek és jelentenek, rejtett jelentés fátyolának kell tekinteni. Az álmok logikus következtetéseket és narratív koherenciát tüntetnek fel, mert az azonnali napi tapasztalatok maradványait összekeverik a legmélyebb, gyakran leginkább infantilis kívánságokkal. Végül azonban dekódolhatók, ha részt vesznek az álommunka négy alapvető tevékenységében, és megfordítják rejtélyes hatásukat.
Ezen tevékenységek közül az első, a kondenzáció több különböző elem egybeolvadásával történik. Mint ilyen, példája a pszichés élet egyik legfontosabb műveletének, amelyet Freud túlságosan határozott. Nem feltételezhető, hogy az egyszerű manifeszt tartalom és a többdimenziós rejtett párja között közvetlen kapcsolat áll fenn. Az álommunka második tevékenysége, az elmozdulás az álom gondolatainak decentralizálására utal, így a sürgõsebb kívánság gyakran nyilvánvalóan jelenik meg ferdén vagy marginálisan. Az elmozdulás azt is jelenti, hogy az álomban egy jelölő asszociatív helyettesítést szerepel az álomban egy másik, mondjuk a király apja helyett. A harmadik tevékenységet Freud a reprezentációnak nevezte, azzal a gondolattal, hogy a gondolatokat képekké alakítja. Az álom dekódolása tehát azt jelenti, hogy az ilyen vizuális reprezentációkat visszafordítják az interszubjektív szempontból elérhető nyelvre szabad társulás útján. Az álommunka végső funkciója a másodlagos felülvizsgálat, amely bizonyos rendet és érthetőséget biztosít az álom számára azzal, hogy tartalmát narratív koherenciával egészíti ki. Az álomértelmezés folyamata tehát megfordítja az álommunka irányát, az álom tudatos elmondásának szintjéből az cenzúrán túl az öntudaton keresztül az öntudatba visszatérve az cenzúrán túl az öntudatba.
