Óscar Arias Sánchez (született 1941. szeptember 13-án, Heredia, Costa Rica), Costa Rica-i politikus, aki Costa Rica elnökeként szolgált (1986–90, 2006–10) és 1987-ben a Nobel-békedíjat kapott Központi Központjában. Amerikai béketerv.
Costa Rica egyik leggazdagabb kávéfőző családjában született, Arias közgazdaságtanot tanult a Costa Rica Egyetemen, és Ph.D. politológia az angliai Essexi Egyetemen. Az 1960-as években a szociáldemokrata Nemzeti Felszabadítási Pártnál (Partido Liberación Nacional; PLN) dolgozott, és 1972-ben kinevezték az elnök kormányának tervezési miniszterévé. José Figueres Ferrer, 1977-ig töltött tisztsége. 1979-ben a PLN főtitkárává választották, és 1986-ban megnyerte az általános választásokat, hogy Costa Rica elnökévé váljon.
Elnökként Arias intézkedéseket tett a Costa Rica súlyos külföldi eladósodottsága és más gazdasági problémák kezelésére, de fő érdeke az volt, hogy megpróbálja visszaállítani a békét és a politikai stabilitást Közép-Amerika viszályok sújtotta országai számára. A kontra háború közepén lépett hivatalba, amelyben a lázadó erők (a „kontrasztok”), amelyeket az Egyesült Államok támogatta, de elsősorban Hondurasban helyeztek el, megpróbálták lerontani a szomszédos Nicaragua Sandinista kormányát. Annak ellenére, hogy szigorúan kritizálta a Sandinistákat, megtiltotta ennek a rezsimnek a gerilla ellenfeleit, hogy az Egyesült Államok nyomása ellenére katonailag működjenek a Costa Rica-i talajon. 1987 februárjában regionális béketervet javasolt a közép-amerikai országok számára, amely meghatározná a tűzszünetek időpontját a kormány és a lázadó erők között, biztosítja a politikai foglyok amnesztikáját, és szabad és demokratikus választásokat ütemezne ezekben az országokban. Arias és Guatemala, Salvador, Honduras és Nicaragua vezetői 1987 augusztusában aláírták ezt a tervet; bár aláírták, a tervet soha nem hajtották végre teljes egészében, részben az Egyesült Államok ellenzi.
1987 októberében Arias megkapta a Nobel-békedíjat, elismerve a béke kezdeteinek a térségben való elérése érdekében tett erőfeszítéseit. 1988-ban Arias Nobel-díjas pénzeszközeit felhasználta az Arias Alapítvány létrehozására a Béke és az emberi fejlődés érdekében, amely előmozdította a békét és az egyenlőséget az egész világon. Arias különféle globális nem kormányzati szervezetekben is aktív volt, amelyek erőfeszítéseiket a béke előmozdítására és a korrupció kiváltására összpontosították.
Habár számos utódja korrupcióhoz volt kötve (ketten 2004-ben rövidesen börtönöztek), Arias elnökként való hivatali ideje alatt botrányt nem engedték el, és 2006-ban újraválasztották Costa Rica elnökségére. Felajánlották, hogy befektetnek az oktatásba. A lakások és a lakhatás, valamint a Közép-Amerika – Dominikai Köztársaság szabadkereskedelmi megállapodás (CAFTA – DR) aláírása az Egyesült Államokkal (Costa Rica volt az egyetlen közép-amerikai ország, amely nem csatlakozott a paktumhoz), Arias szűk győzelmet nyert. 2007-ben a Costa Rica-i állampolgárok az ország első nemzeti népszavazása során csekély marzsával szavaztak a CAFTA – DR mellett.
2009 júliusában Arias megkezdte a hondurai politikai válság közvetítését, amely júniusban kezdődött el Honduras Pres elnökével. Manuel Zelaya az ország katonája által. Arias javasolt megoldásait azonban Zelaya és Honduras ideiglenes vezetője megcáfolta. Arias, aki támogatta Közép-Amerika demilitarizálását, azt állította, hogy a puccs csak a régió „gondatlan katonai kiadásainak” egyik következménye. Az Ariasot, aki nem volt képes egymás utáni posztjára, 2010. májusában az elnökévé vált Laura Chinchilla, a PLN társtagja. (Lásd még: Sidebar: A 20. század tanulságai.)
