A veszélyeztetett fajok kezelése

A 2015-es év kihívásokkal teli volt a Föld növényei, állai és más életformái számára. A mexikói és amerikai tudósok által készített jelentés támogatta azt, amit sok ökológus évek óta féltek - nevezetesen, hogy a Föld hatodik tömeges kihalása közepette volt. A legutóbbi tömeges kihalás, a K – T (kréta- és harmadlagos) kihaltás mintegy 66 millió évvel ezelőtt történt, és véget vet a dinoszauruszok uralkodásának. Noha a legtöbb tudós nem kommentálta, hogy a hatodik kihalás véget vet-e az emberiség földi hivatali idejének, kijelentették, hogy sok más életforma, köztük számos közismert növény és állat, valamint a tudomány számára még ismeretlen fajok megbukhatnak.

A tanulmányban a szerzők feltételezték, hogy az emlősök kihullásának háttérbeli (természetes) mértéke 2 faj / 10000 faj / évszázad. Az általuk megfigyelt adatok azonban azt mutatták, hogy a gerinces állatok egészének kihalási aránya 1900 óta 22–53-szor nagyobb, mint a háttér. Halak és emlősök esetében a szerzők becslése szerint a kihalási arány valamivel több mint 50-szerese volt a háttérértéknek; kétéltűek esetében az arány akár 100-szor is meghaladhatja a háttér-arányt.

A Föld biológiai sokféleségének helyzetéről szóló jelentést három meglehetősen híres állat halálával párosították: két északi fehér orrszarvú (Ceratotherium simum cottoni) - Nabire (a Cseh Köztársaságban található Dvur Kralove Állatkertből) és Nola (a San Diego Állatkertből). Safari Park) és egy Cecil nevű afrikai oroszlán (Panthera leo) (a Hwange Nemzeti Parkból [HNP], Zimbabwe). Nabire júliusi elhagyása és Nola novemberében a betegség miatt mindössze három északi fehér orrszarvú életben maradt. Ezzel szemben a Cecil volt a HNP középpontja. Állítólag a helyi vadászati útmutatók vezették el őt a védett területtől, ami lehetővé tette Walter Palmer amerikai fogorvos számára, hogy lője. Ezek a halálesetek erős reakciókat váltottak ki a közösségi médiában és a világ egészében; A kommentárok az északi fehér orrszarvú alfaj esetleges elvesztésével kapcsolatos aggodalmaktól kezdve az oroszlán gyilkosságának felháborodásáig terjedtek. Röviddel Cecil halálának bejelentése után Zimbabwei és az amerikai hatóságok kivizsgálták Palmer-t és vadászpártjának tagjait. Noha Zimbabwéban csak a párt egyik tagját vádolták, Palmer munkahelyét elárasztották az aktivisták, akik ráirányították őt - ez a tényező kényszerítette Minnesota fogorvosának ideiglenes bezárását. Az év végén a zimbabwei tisztviselők elutasították, hogy Palmernek jogsértéseket vádoljanak.

Mindhárom történet kérdéseket vet fel számos állat, növény és egyéb élőlény hosszú távú túlélésével kapcsolatban a 21. században, és hangsúlyozta azokat a kihívásokat, amelyekkel az ökológusok szembesülnek a veszélyeztetett fajok kezelésében. E kihívások közül a leginkább aggasztó volt az a kilátás, hogy a Föld elveszíti a fajokat a leggyorsabban, mint sok millió év alatt, és az emberek és tevékenységeik nagyrészt a felelősek. Ezen túlmenően, noha az afrikai oroszlánok nem voltak veszélyben, populációik 1993 óta mintegy 43% -kal csökkentek, ami felvette a valódi esélyét arra, hogy a vad szimbólumként szolgáló állatokat egyszer egy erősen kezelt környezetbe, például állatkertekbe szállítják.

Milyen intézkedéseket kell tenni az embereknek annak megakadályozására, hogy más veszélyeztetett fajok menjenek az északi fehér orrszarvú útjára? Hogyan lehet biztosítani a fajok vadságát a védelmi erőfeszítések folyamán? Az egyes fajok szintjén a helyreállítási folyamat a különféle fajok igényei szerint változott, de fogalmi szempontból ez viszonylag egyszerű és egyértelmű lehet. Általában a helyreállítási tervek a veszélyeztetett fajok tanulmányozásával kezdődtek, és azon kórokozók azonosításával kezdődtek, amelyek veszélyeztetik a túlélést. Miután ezek a kórokozók ismertek voltak, az emberek munkálkodhatnak a fenyegetés megszüntetésében vagy annak befolyásának csökkentésében, lehetővé téve a fajok önálló felépülését. Más fajok, különösen azok, amelyeknek a szaporodás problémája elég gyors volt ahhoz, hogy megóvják őket a kipusztulástól, speciálisabb erőfeszítéseket igényeltek, például emberi segítségnyújtásra fogságban tartott nemesítési programok, in vitro megtermékenyítés és egyéb reproduktív segítségnyújtás formájában.

Ha a veszélyeztetett fajok problémáját globális szinten értékelik, a kép egyre bonyolultabb marad. A tengeri népszámlálás 2011-ben 8,7 millió faj létezett a bolygón; mintegy 6,5 millió faj volt a szárazföldön, és 2,2 millió élte az óceánokban. A teljes populációnak csak egy töredékét, mintegy 1,25 millióját a tudomány írta le, és a teljes populációnak jó hányada még mindig nem volt rendszeresen megfigyelhető. Ennek eredményeként tudomány, sajtó vagy a közönség észrevétele nélkül sok faj populációja kritikus szintre esett, és közülük több nullára esett vissza. Ezenkívül az egyre növekvő emberi népesség takarmányozásának és ellátásának szükségessége (2015-re 7,3 milliárd euróra) óriási nyomást gyakorolt a vadon élő állatok populációira szerte a világon. Az illegális vadászat (orvvadászat) számos faj populációját megsemmisítette, beleértve a nyugati gorillát (Gorilla gorilla), míg a kereskedelmi halászat és az élőhelyek pusztítása számtalan másikat fenyegetett. A fajok közötti betegségek, például a chytrid gomba (Batrachochytrium dendrobatidis) - a számos kétéltű elhalálozásáért felelős gomba (lásd a különjelentést) - megjelenése szintén bonyolult megőrzési erőfeszítéseket jelentenek. A vadon élő állatok helyének zsugorodásával, a pénzügyi források és a tudományos ismeretek korlátozottságával együtt hogyan dönthetnének az emberek arról, hogy mely fajokat védik?

A megőrzés prioritásait továbbra is eltérő társadalmi szempontok határozzák meg, és ezek a perspektívák nagyban változtak. A sokféle szempont megszervezésének és megértésének elősegítése érdekében az ökológusok gyakran széles széles csoportokba sorolják a fajokat. Néhány fajt, például a növényeket és az állatállományt gazdasági okokból értékelték; mivel ezeknek a növényeknek és állatoknak a megtartására beépített ösztönzők voltak, a legtöbbet nem fenyegette a kihalás. Másoknak ökológiai előnyeik, valamint más közeli fajokkal való kölcsönhatásuk módja miatt voltak nagyra becsültek. A Keystone fajok aránytalanul nagy hatással voltak az ökoszisztémákra, amelyekben éltek. A nagy földrajzi otthoni tartományú növényeket és állatokat esernyő fajoknak nevezték, mivel élőhelyeik védelme számos más életforma elősegítésére szolgált, amelyek megosztották az élőhelyüket. A keystone és az esernyő fajokat ellentétben álltak olyan zászlóshajókkal, mint például az óriáspanda (Ailuropoda melanoleuca) és a hosszúszárnyú bálna (Megaptera novaeangliae), amelyek megóvását könnyebben támogatták és finanszírozták a közvélemény iránti vonzerő és ismeretek miatt.

Az egyedülálló fajok védelmének eredményei világszerte vegyesek voltak, ám kiemelkedő sikertörténetek vannak. Például az amerikai bölényt (Bison bison), egy nagy oxis legeltetésû állatot, 1889-re kevesebb mint 1000 állatra redukálták. Mivel a túlélõ állatokat a 20. század hajnalán kormányzati konzerválásokba, állatkertekbe és tanyákba helyezték, a népesség visszapattant, és több száz ezer éltek a 21. századra. Egy másik példában a szürke farkasokat (Canis lupus), a vadállományt, amelyből háziasított kutyák merültek fel, évtizedek óta üldözték, és az 1960-as évekre a 48 szomszédos amerikai állam 46-ból 46-ban kiürítették (vagy helyileg kihaltak). Ezeket felvették az Egyesült Államok veszélyeztetett fajokról szóló törvényébe 1974-ben, és a természetes újratelepítés - amelyet a 20. század végén Kanadából indítottak, és amelyet az emberek stratégiai újratelepítésével egészítettek ki a Yellowstone Nemzeti Parkba és másutt - a jól működő populációkhoz vezettek a felső Nagy-tavak államai és a Sziklás-hegység részei. Annyira sikeresek voltak az újbóli bevezetések, amelyeket a tudósok, akik valaha is védelmet kértek, javasolták a veszélyeztetett fajok listájáról való eltávolítását 2015 végére.

Az egyfajú megközelítések azonban időigényesek és költségesek maradtak. Ennek a megközelítésnek az egyik alternatívája a nagy védett területek kijelölése, különösen a „biológiai hotspotoknak” nevezett régiókban, amelyeket úgy hívnak meg, mert nagyszámú egyedi fajt tartalmaznak. Védett területek létrehozása az ember által dominált tájakban (mezőgazdasági területek, városi területek, közlekedési hálózatok stb.) Nehéznek bizonyult, mivel az emberek, ha egyszer települtek egy területre, vonakodtak mozogni. Az intenzív emberi tevékenységektől mentes területeken, például a masszív tájakban és az óceánokban a védett területek vadon élő állatokra történő visszapótolásának folyamata könnyebb volt, feltéve, hogy ennek megvan a politikai akarata.

Bármely fajgazdálkodási program sikerének kulcsa - a fent említetteken kívül - annak a környezetnek a stabilizálása volt, amelyben ezek a fajok éltek. Ha a szennyezésnek, a földhasználat átalakításának vagy más változást okozó tényezőknek lehetővé tennék a fenyegetett fajok élőhelyének megváltoztatását, akkor a védett terület létrehozásával járó sok munka pazarolható. A veszélyeztetett fajokat érintő minden egyéb veszélyen túl a globális felmelegedés által okozott éghajlatváltozás (amely továbbra is nagyrészt az emberi tevékenységekből származó üvegházhatású gázok kibocsátásának köszönhető) továbbra is a legnagyobb kihívást jelentette a tudósok számára, mivel az ezzel járó bizonytalanság és éghajlati ingadozások ne tartsa tiszteletben a térképen húzott vonalakat. Ez növeli annak kockázatát, hogy sok védett élőhely túl nedves, túl száraz, túl meleg vagy túl hideg válik veszélyeztetett fajok kielégítésére, valamint azok számára is, amelyekre jelenleg nem áll fenn a kihalás veszélye. Következésképpen az ember okozta éghajlatváltozás hatásának csökkentésére - például az üvegházhatású gázok kibocsátását korlátozó és csökkentő hatékony törvények és szabványok révén - továbbra is kiemelt prioritást kell élvezni.