Rúna ábécé, más néven futhark, bizonytalan eredetű írórendszer, amelyet Észak-Európa, Nagy-Britannia, Skandinávia és Izland germán népei használtak körülbelül a 3. századtól a 16. vagy a 17. századig. A rúnaírás meglehetősen későn jelent meg az írás történetében, és egyértelműen a mediterrán térség egyik ábécéjéből származik. A szögletes betűformák miatt, és mivel a korai rúnás feliratokat jobbról balra írták, mint a legkorábbi ábécéket, úgy tűnik, hogy a rúnaírás egy ősi rendszerhez tartozik. A tudósok megpróbálták a görög vagy latin ábécékből származtatni, akár nagybetűs vagy kurzív formákból, bármikor, a 6. század bc-jétől az 5. századi hirdetésig. Valószínû elmélet az, hogy a rúnás ábécét a gótok, a germán nép fejlesztette ki Észak-Olaszország etruszk ábécéjébõl, és valószínûleg a latin ábécé befolyásolta az I. vagy 2. században is. Két felirat, a Negau és a Maria Saalerberg feliratok, etruszk betűkkel, germán nyelven írva, és a II., Illetve az I. századból származnak, hitelességet adnak az etruszk eredete elméletének a runikához.
ábécé: runic és ogham ábécé
A rúnákat minden fajtájukban az ősi észak-germán törzsek „nemzeti” szkriptének lehet tekinteni. A rúna név eredete
A runic szkripteknek legalább három fő változata létezik: a korai vagy a germán (teuton), amelyet Észak-Európában használtak mintegy 800 hirdetés előtt; Anglo-szász, vagy angol, amelyet Nagy-Britanniában használtak az 5. vagy 6. századtól a 12. század körül; és az északi vagy a skandináv, a 8.-tól a 12. vagy 13. századig használt hirdetés Skandináviában és Izlandon. A 12. század után a rúnákat a 16. vagy 17. századig is alkalmanként használták varázsalapokhoz és emlékművekhez, főleg Skandináviában. A korai germán szkriptnek 24 betűje volt, három csoportba osztva, úgynevezett ættir, egyenként 8 betűből. Az első hat betű hangjai f, u, th, a, r és k voltak, és az ábécé nevét adta: futhark. Az angolszász szkript betűket adott a futharkhoz, hogy ábrázolják a régi angol hangokat, amelyek nem fordultak elő a korai germán szkriptet használó nyelveken. Az angolszásznak 28 betűje volt, és mintegy 900 hirdetés után 33. betűje volt. Néhány különbség volt a levél alakjában is. A skandináv nyelvek még gazdagabbak voltak a hangoknál, mint a régi angol; de ahelyett, hogy betűket adnának a futharkhoz az új hangok ábrázolására, a skandináv szkript felhasználói összetették a betűértékeket, ugyanazzal a betűvel egynél több hang megjelölésére - pl. egy betű k és g, egy betű a, æ és o. Ez a gyakorlat végül a futhark 16 betűre csökkentését eredményezte.
Más rúnafajták között szerepelt a Hälsinge rúnák (qv), a manx rúnák és a stungnar runir, vagy „pontozott rúnák”, amelyek mindegyike az északi skript variációja volt. Több mint 4000 rúna felirat és számos rúna kézirat fennmaradt. Ezeknek körülbelül 2500 Svédországból származik, a többi Norvégiából, Dániából és Schleswigből, Nagy-Britanniából, Izlandtól, Nagy-Britannia és Skandinávia partjain kívüli különféle szigetektől, valamint más európai országokból, köztük Franciaországból, Németországból, Ukrajnából és Oroszországból.
