Rudolf Virchow, teljes egészében Rudolf Carl Virchow (született 1821. október 13-án, Schivelbein, Pomeránia, Poroszország [ma Świdwin, Lengyelország] - 1902. szeptember 5-én halt meg, Berlin, Németország), német patológus és államférfi, az egyik legjelentősebb orvos században. Úttörője volt a kóros folyamatok modern koncepciójának, a sejtelmélet alkalmazásával, hogy megmagyarázza a betegségnek a test szerveiben és szöveteiben kifejtett hatásait. Hangsúlyozta, hogy a betegségek nem a szervekben vagy szövetekben, hanem elsősorban az egyes sejtekben merültek fel. Ezen felül erőteljesen kampányolt a társadalmi reformok mellett, és hozzájárult az antropológia mint modern tudomány fejlődéséhez.
Korai karrier
1839-ben Virchow megkezdte az orvostudomány tanulmányozását a berlini egyetem Friedrich Wilhelm Intézetében, és 1843-ban végzett orvosorvosként. A Charité Kórház gyakornokként patológiás szövettan tanulmányozta és 1845-ben publikált egy papírt, amelyben leírták. a leukémia két legkorábbi jelentett esete. Ez a cikk klasszikus lett. Virchow-t kinevezték a Charité ügyészének, és 1847-ben barátjával, Benno Reinhardt-val egy új folyóiratot indított, az Archiv für patologische Anatomie und Physiologie, und für klinische Medizin („Patológiai anatómia és élettan, valamint a klinikai orvoslás archívuma”).. Reinhardt 1852-es halála után Virchow továbbra is a folyóirat egyedüli szerkesztõje, késõbb Virchows Archiv néven, a saját haláláig 50 évvel késõbb folytatta.
1848 elején Virchow-t a porosz kormány nevezte ki a tífusz kitörésének felmérésére Felső-Sziléziában; ezt követő jelentése a társadalmi körülmények és a kormány felelősségét okozta a kitörés miatt. A kormány bosszantotta, de a 1848-as berlini forradalomnak kellett foglalkoznia. Nyolc nappal Sziléziából való visszatérése után Virchow a barikádokon harcolt. A forradalom után Virchow magában foglalta az olyan orvosi reformok okát, mint például az orvosok és sebészek különféle besorolásainak eltörlése, és 1848 júliusától 1849 júniusáig hetilapot tett közzé a Die Medizinische Reform („Orvosi reform”) című kiadványból, amelynek nagy részét saját maga írta.. Liberális nézetei 1849. március 31-én a kormányt felfüggesztették a Charité-ban töltött posztjáról, de két héttel később újraválasztották, bizonyos kiváltságok elvesztésével.
Később, 1849-ben, Virchow-t kinevezték a Würzburgi Egyetem újonnan létrehozott kóros anatómiai tanszékévé - a tárgy első német elnökévé. Az a poszton töltött hét eredményes év során az egyetemi orvostudományi hallgatók száma 98-ról 388-ra növekedett. Sok férfi, aki később az orvostudomány területén hírnevet szerzett, tőle képzett. 1850-ben feleségül vette Rose Mayer-et, akivel három fia és három lánya volt. Würzburgban Virchow számos publikációt publikált a patológiás anatómiáról. Ott kezdte meg a hatkötetes Handbuch der speziellen Pathologie und Therapie („Különleges patológia és terápia kézikönyve”) kiadását, amelynek első kötetének nagy részét ő maga írta. Würzburgban elkezdte a sejt patológiájáról szóló elméleteinek megfogalmazását, és antropológiai munkáját megkezdi a kretinizmus által érintett egyének rendellenes koponyáinak (ezt az állapotot később újszülöttkori hipotireoidizmusnak tekintették) és a koponyalap alakulásának vizsgálatával kezdték meg.
1856-ban Virchow-ban kórtani anatómiai székeket hoztak létre a berlini egyetemen; bizonyos feltételek mellett elfogadta a felhívást, amelyek egyike egy új kóros intézet felállítása volt, amelyet egész életében használott. A második berlini időszak nagy részében Virchow aktívan részt vett a politikában. 1859-ben megválasztották a berlini városi tanácsba, és középpontjában a közegészségügyi kérdésekre összpontosította figyelmét, például a szennyvízelvezetésre, a kórházak tervezésére, a húsvizsgálatra és az iskolai higiéniára. Két nagy új berlini kórház, a Friedrichshain és a Moabit tervezését felügyelte, ápolási iskolát nyitott a Friedrichshain Kórházban, és megtervezte az új berlini csatornarendszert.
1861-ben Virchow-t megválasztották a porosz diétába. A Fortschrittspartei (Progresszív Párt) alapítója és Otto von Bismarck elszánt és fáradhatatlan ellenfele volt, aki 1865-ben párbajra hívta fel őt, amelyet bölcsen elutasított. 1866 és 1870 háborújában Virchow politikai tevékenységeit a katonai kórházak felállítására és a kórházi vonatok felszerelésére korlátozta. A francia-német háborúban személyesen vezetett az első kórházi vonatra. 1880 és 1893 között a Reichstag tagja volt.
