Tető, az épület tetejének borítása, eső, hó, napfény, szél és szélsőséges hőmérsékletek ellen. A tetőket a műszaki, gazdasági vagy esztétikai megfontolások által diktált formák - lapos, ferde, boltozatos, kupolás vagy kombinált formák - sokféle formájában építették.
Az ember által legkorábban épített tetők valószínűleg szalmából, levelekből, ágakból vagy nádból készült nádtetők; általában egy lejtőn vagy egy emelkedőn állították be, hogy az esőzések kiszivároghassák őket. A kúpos nádtetők jó példa erre a típusra, és még mindig széles körben használják Afrika vidéki területein és másutt. Végül vastagabb ágakat és fákat használták a tető átfedésére, agyaggal vagy más, viszonylag át nem eresztő anyaggal benyomva a köztük lévő résekbe. Ezekkel az anyagokkal ferde és lapos tetők lehetségesek. Az építkezéshez használt tégla és vágott kő feltalálásával megjelent a kupola és a boltozat alapeleme.
A tetők két fő típusa a sík és lejtős tető. A lapos tetőt (lásd az ábrát) történelmileg széles körben alkalmazták a Közel-Keleten, az amerikai délnyugatra és bárhol másutt, ahol az éghajlat száraz, és a víz elvezetése a tetőről tehát másodlagos jelentőségű. A lapostetők széles körben elterjedtek Európában és az Amerikában a XIX. Században, amikor az új vízálló tetőfedő anyagok, valamint a szerkezeti acél és a beton használata gyakorlatiassá tették őket. A lapos tetők hamarosan a leggyakrabban használt típusok voltak a raktárak, irodaépületek és egyéb kereskedelmi épületek, valamint sok lakóépület lefedésére.
A lejtős tetőknek sokféle változata van. A legegyszerűbb a ferde vagy fészer, amelynek csak egy lejtése van. A „A” vagy háromszöget képező két lejtőjű tetőt gesztus vagy ferde tetőnek nevezik. Az ilyen típusú tetőt már az ókori Görögország templomaiban használták, észak-Európában és az Amerikában a házépítészet évek óta a legfontosabb eleme. A tető még mindig nagyon gyakori formája. A csípő vagy a csípős tető olyan gesztus tető, amelynek függőleges végei lejtőn vannak. Általában használták Olaszországban és Dél-Európában, és manapság nagyon gyakori forma az amerikai házakban. A gable és a csípő tetők bonyolultabb elrendezésű házakban is használhatók. A gambrel tető egyfajta gerendás tető, két oldalán két lejtővel, a felső kevésbé meredek, mint az alsó. A tetőtéri tető egy csípős gambrel tető, tehát mindkét oldalán két lejtő van. Széles körben használták a reneszánsz és a barokk francia építészetben. Mindkét fentebb említett tetőtípus extra tetőtérrel vagy más helyiséggel biztosíthat anélkül, hogy teljes kiegészítő emelet épülne. Erős esztétikai vonzerejűek is lehetnek.
A boltozat párhuzamos ívek sorozata, amelyet tető kialakítására használnak, a leggyakoribb forma hengeres vagy hordós boltozat. A boltozat legnagyobb hangsúlyt kapott a gótikus építészetben. A kupola egy félgömb alakú szerkezet, amely tetőként is szolgálhat. A kupolák az ókori római, az iszlám és a középkor utáni nyugati építészet legcsodálatosabb épületét legyőzték. A boltozat és a kupola nem igényel közvetlenül a boltozat alatti tartókeretet, mivel ezek az ív elvén alapulnak, de a sík és gerendás tetők gyakran belső tartókat igényelnek, például rácsok vagy egyéb merevítők. A rács egy szerkezeti elem, amely egy síkban fekvő háromszög sorozatából áll. A későbbi 19. századig az ilyen tartókeretek fából készült gerendákból készültek, néha nagyon bonyolult rendszerekben. Az acél és a vasbeton nagyrészt felváltotta az ilyen nehéz fa tartórendszereket, és ezenfelül ezek az anyagok lehetővé tették új és drámai tetőformák kifejlesztését. Acélrudakkal megerősített, vékony burkolatú tetők csak három hüvelyk vastag, de hatalmas terekkel rendelkező kupolákat és hordó boltozatot képeznek, akadálytalan belső kilátást nyújtva a stadionok és amfiteátrumok számára. Konzolos tetőknél vékony előregyártott betonból készült tetőt acélkábelekből függesztenek, amelyeket valamilyen függőleges toronyra vagy oszlopra szerelnek. A geodéziai kupola a kupola forma modern szerkezeti változata.
A tető külső burkolatának meg kell akadályoznia, hogy az esőzések vagy más csapadék behatoljon az épületbe. Két tetőfedés-csoport van. Az egyik csoport egy vízálló membránból vagy filmből áll, amelyet folyadékként alkalmaznak, és amely visszatartja a vizet annak teljes átjárhatatlansága miatt, miután megszáradt; az ilyen típusú példa a kátrány, amelyet a tetőfedő bevonására használnak. A másik csoport vízálló anyagból készült darabokból áll, amelyek úgy vannak elrendezve, hogy megakadályozzák a víz közvetlen átjutását az említett darabok közötti csatlakozásokon. Ebbe a csoportba tartoznak a különféle anyagból készült zsindelyek, sült agyagból vagy palaból készült csempe, valamint hullámos acéllemez, alumínium, ólom, réz vagy cink. A lapos tetőket általában tetőfedő filc és kátrány borítja, míg a lejtős tetőket általában zsindely vagy fémlemez borítja.
