Respondeat superior (latinul: „hogy a mesternek meg kell válaszolnia”) az anglo-amerikai közjogban, a jogi doktrínában, miszerint a munkáltató felel az alkalmazottainak a munkaviszonyuk során végzett tevékenységeiért.
A szabály Angliából származik, a 17. század végén, és célja annak megakadályozása volt, hogy a munkáltatók elkerüljék pénzügyi felelősségüket munkavállalóik tevékenységéért. A Respondeat superior-ot először a 19. század közepén indították a büntetőjogi vádak igazolására, először Angliában és rövid idővel később az Egyesült Államokban. A 19. század végére elegendő precedens volt a válságkezelő feletti vállalatok vádjával szemben. 1903-ban az Egyesült Államok Kongresszusa elfogadta az Elkins-törvényt, amely betiltotta a vasúti árengedményeket azoknak a vállalkozásoknak, amelyek nagy mennyiségű árut szállítottak, és kifejezetten törvényi kikötést tartalmaztak a vállalati büntetőjogi felelősségvállalásról.
A válaszadók feletti modern törvények polgári és büntetőjogi felelősséget rónak a szervezetekre. Az ilyen alapszabályok arra ösztönzik a munkáltatókat, hogy legyenek éberek az őket ért dolgozók viselkedésében. A válaszadó feletti vállalati felelősségvállalás általában három elemet igényel: (1) a társaság ügynöke elkövette a bűncselekményt, (2) miközben az ügynök megbízatása alatt jár el, (3) azzal a szándékkal, hogy a vállalat javát szolgálja.
Az 1960-as évekig az Egyesült Államokban a vállalati büntetőjogi felelősségvállalás általában azokra az esetekre korlátozódott, amikor a magasabb szintű vezetők közvetlenül részt vettek a törvényes jogsértésekben vagy szándékosan figyelmen kívül hagyták azokat. Az 1970-es és a 80-as években azonban a szervezeti büntetőjogi felelősség szigorúbb volt.
Az Egyesült Államok szövetségi ítéleteinek 1991. évi megjelenése azonban korlátozta a büntetőjogi felelősséget azokban az esetekben, amikor a magasabb szintű személyzet nem volt közvetlen bevonva, és volt egy megfelelőségi program a jogsértések megelőzésére. Ez a fejlemény azonban néha lehetővé tette a kifinomult szervezetek számára, hogy megkerüljék a felelősséget azáltal, hogy az illegális cselekményekkel szembeni felelősséget az alacsonyabb szintű, állítólag „gazember” alkalmazottakra hárítják.
