Vörös Hadsereg, Orosz Krasnaja Armiya, a kommunista kormány által az 1917-es bolsevik forradalom után létrehozott szovjet hadsereg. A Vörös Hadsereg nevét 1946-ban elhagyták.
Az orosz császári hadsereg és a haditengerészet a cári Oroszország más birodalmi intézményeivel együtt szétesett az 1917-es orosz forradalom kitörése után. Az Népbiztosok Tanácsa 1918. január 28-i (január 15, régi stílusú) rendelettel létrehozta a Munkavállalók és parasztok Vörös Hadserege önkéntes alapon. Az első egységek, amelyek forradalmi lelkesedéssel küzdenek, 1918 február 23-án, a szovjet hadsereg napjává váltak, megkülönböztetve magukat Narvában és Pihkóban. 1918. április 22-én a szovjet kormány kötelező katonai kiképzést rendelt azon alkalmazottak és parasztok számára, akik nem alkalmaztak bérelt munkaerőt, és ez volt a Vörös Hadsereg kezdete. Alapítója Leon Trotsky volt, a háború népbiztosa 1918 márciusától egészen az 1924 novemberi posztjának elvesztéséig.
A Vörös Hadsereget kizárólag munkások és parasztok köréből toborozták, és azonnal szembesültek egy kompetens és megbízható tiszttestület létrehozásának problémájával. Trockij ezt a problémát úgy oldotta meg, hogy a császári hadsereg volt tisztjeit mozgósította. 1921-ig mintegy 50 000 ilyen tiszt szolgált a Vörös Hadseregben, és néhány kivételtől eltekintve továbbra is hű volt a szovjet rezsimhez. Az összes hadsereghez politikai komisszáriusoknak nevezett politikai tanácsadók álltak, akik figyelik a tisztek megbízhatóságát és a csapatok közötti politikai propagandát. Az orosz polgárháború folytatódásával a rövid távú tisztek kiképző iskoláiban olyan fiatal tisztek fordultak elő, akiket politikailag megbízhatóbbnak tekintenek.
A Kommunista Párt tagjainak száma a Vörös Hadsereg rangjaiban 19-ről 49% -ra nőtt 1925–33-ban, és a tisztek között ez a növekedés sokkal nagyobb volt. Ráadásul az összes parancsnok szovjet katonai akadémiák és tiszti továbbképző iskolák végzettségét fejezte be, amelyekbe a Kommunista Párt által ajánlott befogadásra korlátozódtak.
1937 májusában egy drasztikus tisztítás, amely József Sztálin vezetésének minden lehetséges ellenzőjét befolyásolta, megsemmisítette a tiszttesttest és jelentősen csökkentette a Vörös Hadsereg morálját és hatékonyságát. Június 12-én Mikhayl Nikolayevich Tukhachevsky-t, a háború első népbiztos-helyettesét és hét másik Vörös Hadsereg tábornokát bűnösnek találták a Szovjetunió Japán és Németország elárulására tett tervében, és mindegyiket lelőtték. Sok más tábornokot és ezredest vagy pénzeszközből kaptak, vagy kényszermunka táborokba küldtek, vagy mindkettőt. A tisztítás hatásai a Vörös Hadsereg által a német invázió első hónapjaiban (1941) elkövetett súlyos vereségekben nyilvánultak meg, de hamarosan kialakult egy fiatalabb parancsnokok testülete, amely a Szovjetuniót a második világháború győzelméhez vezetett.
A háború végére a szovjet fegyveres erők száma 11 365 000 tiszt és férfi volt. A demobilizáció azonban 1945 vége felé indult, és néhány év alatt a fegyveres erők kevesebb, mint 3 000 000 csapatra estek.
1946-ban a vörös szót eltávolították a fegyveres erők nevéből. Így egy szovjet katona, amelyet eddig krasnoarmiichnek („Vörös Hadsereg embernek” neveztek), később egyszerűen ryadovoy-nak (rangosnak) nevezték. A szovjet erők fegyelme mindig szigorú és szankciók szigorúak voltak; a második világháború alatt a büntetőpattanók öngyilkossági feladatokat kaptak. 1960-ban azonban új rendeleteket vezettek be, amelyek a fegyelem és természetesen a büntetések kevésbé szigorúak. A tiszteknek több meggyőzést kellett alkalmazniuk, és csapatuk politikai tudatosságának fejlesztésével vádolták őket, ezzel véget vetve a katonai parancsnokok és politikai komisszárok kettős ellenőrzésének. Ezzel szemben a jegyzékbe vett férfiak egyre inkább brutálissá tették egymást; a hosszabb szolgálati idővel rendelkező katonák kihasználták az új toborzásokat, és az etnikai közösségek kölcsönös ellenségeskedéseket dolgoztak ki a laktanyában. A forradalmian új „Vörös Hadsereg” korszak - valójában és a nevében is - jóval a Szovjetunió végleges eltűnése előtt ért véget. Oroszországban a február 23, amelyet ma a Társadalom Napjának Hátvédének hívják, továbbra is a hivatalos nap a katonai veteránok tiszteletére.
