Büntető károk, más néven példakénti károk, jogi károk, a bíró vagy a zsűri bírságot tehet a felperesnek, és példát hozhat az alperesre. A büntető károkat általában csak a legszélsőségesebb körülmények között ítélik meg, általában kötelezettségszegés esetén, az elnyomás, csalás, súlyos gondatlanság vagy rosszindulat jelentős bizonyítékaival. Ilyen esetekben a felperes így a tényleges károkon felül a büntetőjogi károkat is behajthatja, például az alperes további szankcionálása céljából.
A legtöbb büntető károk szorosan megfelelnek a korábban megítélt kártérítés összegének, például az orvosi költségeknek és az elveszített béreknek, és figyelembe veszik az alperes vagyonát és fizetőképességét. A kártérítéstől eltérően, amelyet egy biztosító társaság fizethet meg, a büntető károkat általában annak a félnek kell megfizetnie, akinek ellenére azokat megítélték. Sok országban a büntető kártérítést csak akkor lehet odaítélni, ha a sértő cselekmény károkozás (egyén elleni bűncselekmény), nem pedig a szerződés megszegése miatt merült fel.
