Forma és funkció
Általános jellemzők
A folyamatos madarak általános testterve családonként változik. Általában hosszú szárnyú, rövid nyakú madarak, rövid és közepes farokkal és lábakkal. Az első lábujjak között heveder van, a hátsó lábujj (hallux) kicsi vagy hiányzik. Erõs repülõ rokonukkal ellentétben a búvármacskáknak rövid szárnyuk van. A másik végpontnál a szárny oldalaránya (a szárnyarány és az akkord közötti arány, vagy a szélesség) egyes albatroszokban meghaladhatja a 14: 1-t. Ez a hosszú, keskeny szárny magas emelővel felfüggesztett szárnyal rendkívül alkalmazkodik a rögzített szárnyú sikláshoz.
Néhány albatrosz esetében a számla változik a búvárkodó meglehetősen rövid és széles, középhosszúságig (a fej teljes hosszának valamivel több, mint fele). Ez kanos lemezeken van burkolva, és hegyénél különálló kampós szeg van. Az albatroszokban a két orrcső elválasztva van a számla jobb és bal felső oldalsó felületén. Az összes többi eljárásban az orrlyukakat egyetlen csőbe olvasztják be, amely a számla hátsó középvonalán fekszik. Ebben az egycsöves elrendezésben egy elválasztó fal vagy válaszfal, amely a cső végétől rövid lehet, egyetlen nyílást eredményez.
Az elasztikus formák teljesen hiányzik a fényes tollazat színéből, teljesen fekete, fehér vagy barna vagy szürke árnyalatúak. Gyakran meglepően kontrasztos világos és sötét minták találhatók gyakran, és néhány faj számlája vagy lába sárga vagy rózsaszín. Számos nyíróvíz és nyálkahártya, valamint néhány albatrosz polimorf; vagyis világos és sötét fázisban fordul elő (tollazat típusok). Néhány fajnak köztes formái is vannak. A polimorfizmus a tollazat bizonyos részeire korlátozódhat, például a test alsó részeire vagy a szárnyak felső felületére.
