A parafázis a zenében egy kifejezés, dallam, szakasz vagy teljes darab felhasználását egy másikban való felhasználáshoz, különösen a reneszánsz során a tömegek és a motetumok, valamint a billentyűzetművek számára. Az eredeti dallamot általában nem úgy használják, mint az eredeti környezetében, hanem inkább az új jegyzetek interpolálásával, a ritmus vagy a dallamos kontúr megváltoztatásával, vagy a dallamos szakaszok kondenzálásával vagy kidolgozásával módosul. Átfogalmazott dallam jelenhet meg az új kompozíció egyik hangszakaszában, mint például a Guillaume Dufay Alma redemptoris mater (A Megváltó szeretett anyja) motetjében, vagy a hang minden részében a dallamos művek segítségével, mint a Missa pange lingua-ban. (mise Josquin des Prez síkságon a „Pange lingua” [„Énekelj, nyelvem”]) himnuszon.
A 19. századi zenében a kifejezés kissé eltérő konnotációkat kapott, amikor a zongora és más virtuozusok operák és egymás alkotásainak finom parafázisaival foglalkoztak.