Oliver Heaviside, (1850. május 18-án született Londonban - 1925. február 3-án, Torquay, Devon, Anglia), a fizikus, aki megjósolta az ionoszféra létezését, amely a felső légkörben egy elektromosan vezető réteg, amely a rádióhullámokat tükrözi. 1870-ben telegráfus lett, de a növekvő süketség 1874-ben kényszerítette nyugdíjba vonulására. Ezt követően az elektromos árammal kapcsolatos vizsgálatokra szentelt. Az Electrical Papers (1892) című cikkben a távirat és az elektromos átvitel problémáinak elméleti kérdéseivel foglalkozott, és egy szokatlan számítási módszert, az úgynevezett operatív kalkulust nevezett, amelyet Lapla-transzformációk módszerének ismertek, a hálózatokban alkalmazott tranziens áramok tanulmányozására. A telefon elméletével kapcsolatos munkája a távolsági szolgáltatást praktikussá tette. Az Elektromágneses Elméletben (1893–1912) azt állította, hogy egy elektromos töltés növekszik a tömegben, miközben a sebessége növekszik, ami Einstein speciális relativitáselméletének egyik aspektusára számít. Amikor a vezeték nélküli távírás hosszú távon hatékonynak bizonyult, a Heaviside elmélete szerint a légkör vezető rétege létezik, amely lehetővé teszi a rádióhullámoknak, hogy kövessék a Föld görbületét, ahelyett, hogy egyenes vonalba kerülnének az űrbe. Jóslását 1902-ben tették, nem sokkal azután, hogy Arthur E. Kennelly, az Egyesült Államokban dolgozó, hasonló jóslatot tett. Az ionoszférát tehát sok éven keresztül Kennelly – Heaviside rétegként ismerték.
