2014. január 28-án, az Egyesült Államok elnöke. Barack Obama az Unió államának beszédében bejelentette, hogy kormánya nemrégiben csúcstechnológiájú gyártási csomópontokat indított Raleigh-ben (NC) és Youngstownban (Ohio) egy közös állami-magán kezdeményezés részeként: a Nemzeti Gyártási Innovációs Hálózat (NNMI).. Kevesebb mint egy hónappal később, egy február 25-én tartott beszédében Obama további NNMI csomópontok létrehozását hirdette és kijelentette: „Nem akarom, hogy a következő nagy munkahelyteremtő felfedezés Németországból, Kínából vagy Japánból származjon. Azt akarom, hogy itt, Amerikában készítsék.
Obama először javasolta az NNMI-t a 2013. pénzügyi év költségvetésében, azzal érvelve, hogy 2012 márciusában a szövetségi kormány beruházásai az új gyártási folyamatok tervezéséhez és teszteléséhez elősegítik a technológiák gyorsabb piacra dobását, és lehetővé teszik az amerikai gyártók számára, hogy versenyképesebbé váljanak a versenytársakkal szemben. más országokban, például Németországban. 1 milliárd dollár kötelező támogatást kért a Kereskedelmi Minisztérium számára 15 gyártási innovációs intézet (IMI) létrehozására az Egyesült Államokban. Miután a Kongresszus elutasította a javaslatot, az adminisztráció ehelyett a meglévő Védelmi Minisztérium (DOD) kiadási hatóságait finanszírozta egy kísérleti intézet, a Nemzetközi Adalékanyag-gyártási Innovációs Intézet (NAMII), Youngstownban.
A 2014-es pénzügyi évre az elnök megismételte a kongresszus kérését az NNMI finanszírozására, bár a szükséges jogszabályok elfogadása az év végéig tartott. Időközben az adminisztráció meglévő kiadási hatóságokat és előirányzatokat (a DOD és az Energiaügyi Minisztérium [DOE]) felhasznált további három IMI létrehozására: a Chicagói Raleigh-ben és a Detroiti térségben.
Amerikai Fraunhofers.
A kutatásfinanszírozás hiányosságai általában a fejlesztés közbenső, alkalmazott szakaszaiban esnek vissza. Amint az Információs Technológiai és Innovációs Alapítvány egy 2012. évi jelentésben megjegyezte, az Egyesült Államok kormánya hagyományosan az egyetemi szintű alapkutatást támogatja, míg a magánszektor finanszírozza a késői szakaszban zajló fejlesztéseket és a meglévő koncepciók átalakítását. Gyakran figyelmen kívül hagyják a fontos átmeneti fejlesztési szakaszt, részben azért, mert a magánvállalatok általában kevés ösztönzővel bírnak olyan innovációk kidolgozására, amelyeket versenytársaik is kihasználhatnak.
Obama elnök egy szövetségileg finanszírozott regionális innovációs csomópontot javasolt, amelyeket részben az egyetemek és magánvállalatok konzorciumai finanszíroznának. Összehasonlító példaként a német 67 fraunhofer társaságot használja, amelyeket a szövetségi és az állami kormányok, valamint a magánszektor finanszíroz. (Japán 2013-ban bejelentette, hogy 2 milliárd dolláros beruházást tervez az egyetemek és a magánszektor közötti együttműködés előmozdítására az alkalmazott kutatás területén.)
Az IMI elhelyezkedését a regionális erőforrások (például a kutatóintézetek és a kompatibilis iparágak megléte a közelben), valamint a finanszírozási szintek határozták meg az egyes csomópontok technológiai fókuszának gazdasági potenciálja és tőkeigénye alapján. Az IMI-k általában 70–120 millió dollárt kapnak szövetségi alapokban öt-hét éves időszakra, a nem kormányzati partnerek megfelelő vagy annál nagyobb hozzájárulásával.
Az NNMI kongresszusi kutatószolgálata (CRS) elemzése szerint a szövetségi finanszírozást általában a legnevesebben nyújtják, amikor az egyes IMI-ket létrehozják. Két vagy három év elteltével a finanszírozás nagy részét a magánszektor finanszírozásával kapnák. Az IMI-k hét év elteltével teljesen függetlenek voltak, és tevékenységüket ideálisan olyan forrásokból származó bevételekkel kellett fenntartani, mint például a szellemi tulajdon engedélyei és a szolgáltatásokért fizetett díjak.
A kísérleti program.
Miután felkérte az NNMI kísérleti központját, az Obama kormánya 2012. augusztus 16-án bejelentette a nyertes konzorciumot: egy 94 tagú csoportot, amelynek partnerei 40 vállalat, 14 kutatási egyetem és közösségi főiskola, valamint 11 nonprofit szervezet működtek. A kísérleti központ, a NAMII (más néven „America Makes”) 30 millió dollár kezdeti szövetségi támogatást és 15 millió dollárt kapott konkrét projektekhez, valamint hozzávetőlegesen 39 millió dollárt a konzorcium partnerei és állami kormányzati támogatásokból Ohio, Pennsylvania és Nyugat-Virginia számára..
A NAMII az adalékanyagok gyártására vagy a „3D nyomtatásra” specializálódott, amely magában foglalja egy digitális számítógépes fájl közvetlen irányítását háromdimenziós termékek vagy rendszerek létrehozására és összeszerelésére. A NAMII, amely egyszerre redőnyített raktárban nyitotta meg Youngstown városában, tíz új 3D nyomtatót telepített, és alig több mint egy éve működött két „projekt-felhívás” keretében, amelyekben a csapatokat felkérték, hogy javaslatokat tegyenek konkrét kutatási témákra. 2014-ben a NAMII további pályázati felhívásokat hirdetett meg.
A következő generációs teljesítményű elektronika nemzeti gyártási innovációs intézete.
2014 januárjában a North Carolina State University (NCSU) vezette vállalkozók és egyetemek konzorciuma nyerte meg a következő generációs erőművi elektronikai nemzeti gyártási innovációs intézet pályázatát. Az NCSU raleighi centenáriumi campusán alapulva az intézetet ötéves, 70 millió dolláros támogatással (azaz évente 14 millió dolláros finanszírozással) finanszírozták a DOE-től, amelyet az ilyen konzorciumi tagok hozzájárulásával fedeznének, mint nehéz felszerelés. gyártó John Deere és elektronikai cég Delphi.
Az intézet középpontjában az energiahatékony technológiák fejlesztése állt, különös tekintettel a gépjárművek, a fogyasztói elektronika és az ipari berendezések különösen fejlett félvezető kialakításaira. Projektjei között szerepelt a széles sávú (WBG) félvezetők kutatása és fejlesztése, amelyek nagyobb elektronikus sávszélességet mutatnak, mint a szilícium által készített félvezetők, és így képesek magasabb hőmérsékleten működni.
Könnyű és modern fémek gyártásával foglalkozó innovációs intézet.
A Tengerészeti Kutatási Iroda szponzorálta Detroitban a Könnyű és Modern Fémek Gyártási Innovációs Intézetét (LM3I Intézet). A tervek szerint 148 millió dollár szövetségi és magánszektorbeli támogatást kap. A Michigan Egyetem, az Ohio Állami Egyetem és az ohiói székhelyű gyártó nonprofit EWI vezetésével a konzorcium magában foglalta a Michigan Állami Egyetemet és a Wayne Állami Egyetemet is Detroitban.
Az LM3I Intézetet azért hozták létre, hogy innovációkra összpontosítson könnyű anyagok gyártásában, kereskedelmi és védelmi vállalkozók számára, különös tekintettel a következő generációs autókra, repülőgépekre és más járművekre. Hosszú távú cél a könnyűfémek és ötvözetek piacának kibővítése volt, főleg mivel a globális gépjárműgyártók várhatóan egyre inkább könnyebb anyagokat igényelnek annak érdekében, hogy a járművek megfeleljenek az USA üzemanyag-gazdaságossági előírásainak. Más célok között szerepelt a meglévő könnyű ötvözetek gyártási méretének növelése és az új fémötvözetek létrehozásához és értékeléséhez szükséges idő csökkentése.
A Digitális Gyártási és Tervezési Innovációs Intézet.
A Digitális Gyártási és Tervezési Innovációs Intézet (DMDI Intézet), amelynek megbízatását az UI Labs vezette konzorcium nyerte el, az Illinoisi Egyetem vezette nonprofit kutatási és fejlesztési (K + F) vállalkozás, a középpontjában a digitális adatok különböző gyártási és karbantartási rendszerekben. A Chicagói székhelyű DMDI Intézet 70 millió dolláros szövetségi támogatást és további 250 millió dollár állami és magánszektorbeli támogatást kapott egy konzorciumtól, amelynek tagjai között szerepelnek olyan vállalati partnerek, mint a General Electric, a Rolls-Royce, a Dow Chemical és a Lockheed Martin.
2014 végére a DMDI Intézet három kutatási és fejlesztési erőfeszítést indított. Az egyik javaslat célja a kiber-fizikai rendszerek fejlesztési ütemterveinek csökkentése és a védelmi rendszerek tervezési folyamatának ütemezése volt.
Hosszú távú kilátások.
2013 augusztusában az ohiói Sherrod Brown, az amerikai demokratikus szenátor és a missouri republikánus szenátor, Roy Blunt támogatta a 2014. évi amerikai gyártási és innovációs törvény újjáélesztését, amely jogszabály tartalmazta az NNMI finanszírozási rendelkezését. A Szenátusi Kereskedelmi Bizottság 2014 áprilisában fogadta el a törvényjavaslatot, a képviselőház tudományos, űr- és technológiai bizottsága pedig július végén támogatta. A Ház a szeptemberi szavazáson elfogadta a törvényjavaslatot, és visszatért a Szenátushoz. A finanszírozást végül belefoglalták az Omnibus előirányzatokról szóló törvényjavaslatba, amely december 11-én átadta a házat, és a szenátust december 13-án.
Az NNMI kritikusai azt állították, hogy szerepét a magánszektornak kell elvégeznie, és hogy a kormánynak nem szabad „kedvenceket játszania” bizonyos iparágak vagy technológiák támogatásával. A szkeptikusok rámutattak az Obama kormányának ellentmondásos részvételére a „zöld” technológiák finanszírozásában, különös tekintettel a napelemes Solyndra Corp. esetére, amely 536 millió dolláros hitelgaranciát kapott a DOE-től, mielőtt 2011-ben csődöt jelentett volna. Hosszú távú a finanszírozás szintén kérdés maradt. Noha az IMI-knek hét éven belül önfenntartónak kellett lenniük, a közigazgatás nem határozta meg, hogy mi történik, ha az IMI nem éri el ezt a célt. Ahogyan a CRS elemzése rámutatott, a közigazgatás sem határozta meg, hogy mit tart „önfenntartónak”. Néhány megfigyelő aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy az IMI-k továbbra is versenyeznek a szövetségi támogatásokért a tervezett hétéves idökereteken túl.
Christopher O'Leary az M&A Lawyer ügyvezető szerkesztője és az Absolute Returns and Investment Deast Digest közreműködő írója.
