buddhizmus
A buddhista szerzetes rend általános kifejezése a sangha; az összes buddhista országban a rendet jelölő kifejezések az indiai szó szó szerinti fordításai. A buddhizmus, sokkal több, mint a világ más szerzetesi hagyományaiban - a dzsainizmus lehetséges kivételével - központi fontosságot tulajdonít a rendnek, részben azért, mert a Buddha minden prédikációját a bhikkhave címmel kezdte („ti kolduló szerzetesek”).. A háromszoros menedékképlet szavatolása, amely az embert buddhistussá teszi, akár laikusként, akár szerzetesként, vállalja, hogy „menedéket keres” a Buddhában, a dharmában („tanítás”) és a sanghában; a legtöbb kommentár azt sugallja, hogy a három elem egyformán fontos. A későbbi északi buddhizmusban (vagyis a mahayana-ban) a történelmi Buddha szerepe csökkent, és a rend (sangha) még magasabb szintre emelkedett.
A buddhista papság szerzeteseinek fegyelme a buddhista világ különböző részein nagyon eltérő. Elvileg a szabályokat a buddha prédikációinak vinaya (monasztikus szabályok) részében állapítják meg, de a szerzetesi hagyományokat és rendeleteket a környezeti és kulturális feltételek is meghatározták. Például a laikus településektől való távolsággal kapcsolatos szabályokat eltérően kellett értelmezni és végrehajtani, attól függően, hogy a trópusi, mérsékelt vagy (mint Tibet és Mongólia esetében) - szubarktikus éghajlati viszonyok uralkodtak-e. Noha a cölibátust a buddhista papság mindenhol feltételezi, mindig is vannak kivételes kivételek. Századi előtti Ceylon (Srí Lanka) házas szerzetesei és néhány japán buddhista rend rendszere szembetűnő példái. Mivel a buddhista szerzetes fogadalmai elvileg nem állandóak, Ázsia számos részén elméleti hangsúlyt kapott a cölibátus. Dél- és Délkelet-Ázsiában a buddhista szerzetesek voltak és ma is tanítanak az embereknek - nem csak vallási kérdésekben, hanem az alapfokú oktatás területén is -, különösen Mianmarban. Úgy tűnik, hogy a szerzetesek között magas fokú szerzetesek vesznek részt, és a szigorúan szemlélődő szerzeteseknek nyújtott speciális szolgáltatások biztosítása, mint például Srí Lanka és Thaiföld, a gyakorlatban jól megfogalmazott. Az életstílusbeli különbségek az északi (mahajána, vagy „nagyobb jármű”) és a déli (Theravada, Hinayana néven, vagy „kivételesen kevesebb jármű”) szerzetesi intézmények között meglehetősen radikálisak. Az alapvető tevékenység azonban továbbra is a meditáció (szanszkrit dhyana, Pali jhana, amelyből származnak a buddhizmus iskolái, amelyek Kínában Channak és Zennek Japánban). A meditáció útja pozitívan vezet a pillanatosság, a létezés állapotának intuitív megértése felé, vagy - negatív állításként - az állandó jelleg minden fogalmának teljes elutasítása felé.
Bár Chan vagy Zen továbbra is a mahájáni buddhizmus legismertebb ága, Kína más nagyobb iskolákat alakított ki, amelyek közül sok Japánba terjedt. A Zhiyivel (538–597) származó Tiantai buddhizmus Kínában, a Tiantai-hegynél arra törekedett, hogy más iskolákat beépítsen egy átfogó jövőképbe. Egy japán zarándok, Saichō (767–822) Tendai szerzetességet hozott a Hiei-hegyre a japán Kyōto közelében, ahol azóta virágzik. Az ünnepségeinél még kifinomultabb a Vajrayana (tantrikus vagy ezoterikus) buddhizmus, amely Zhenyan néven („Igaz szó”) a 8. századi Tang-dinasztia területén fejlődött ki, és Shingon néven (a Zhenyan japán kiejtése) A Kōya-hegy Japánban, a Kūkai által (kb. 774–835). Már a 4. században Kína tiszta föld buddhizmust produkált, amelynek az Amitabha (japán Amida) buddha imádása mindenekelőtt az laikusoknak szólította fel. Különösen Japánban, a 12. és 13. század végén, Hōnen, Shinran és Ippen vezetésével a Tiszta Föld buddhizmus végül teljes egészében szerzetesi kötelezettségektől mentesült. Sőt, a 19. század vége óta a japán szerzetesek sok házasságot engedhetnek feleségül, és a nagyobb japán templomokban házas szerzetesek találhatók.
Szikhizmus
A pandzsábi református Nanak által alapított szikhizmus az összes őslakos indiai vallás közül a legkevésbé szimpatikus volt a szerzetesi inspirációkhoz. A szikh szerzetes Nirmal-akhada és a kvázi-monasztikus Nihang Sahibs megértették az indiai általános hajlandóságot olyan szerzetesi hagyományok kialakítására, amelyek teljes munkaidőben részt vesznek a megváltó gyakorlatban. A XIX. Század óta a Nanak idősebb fia, Siri Chand által alapított szerzetes Udasi rend rendkívül sikeresen közelítette meg a hindu elemeket. Fegyelmi, szabotoriánus és cenobitikus beállításai megegyeznek a hindu sannyasiéval. Alapszövegükre az Adi Granth-ra, a szikhek szent könyvére utalnak, annak ellenére, hogy intramonasztikus és intermonasztikus diskurzusaik az ortodox hindu parancsokhoz hasonló vonalon haladnak. Ez annak a ténynek a következménye, hogy az Udasi-t tiszteletben tartják a legelegánsabb és ősi hindu parancsokkal.
Daoism
A daoizmus, egy ősi kínai vallás (későbbi buddhista befolyásokkal), amely Japánban és Koreában néhány emulációt váltott ki, közepesen áll a szerzetesi vállalkozásokkal szemben, valahol a hatalmas antimonastikus konfuciánus iskolák között fekszik, amelyek mindig is képviselik a kifinomult kínai hivatalos kultúrát és a mainstream vélemény és a radikálisan szerzetes buddhisták. Egyes tudósok úgy vélik, hogy a daoizmus valószínűleg indiai befolyások alá került, mert Kína délnyugati részéből származik. A daoizmus fő célja azonban nem a megváltás vagy az üdvösség, legalábbis mivel ezeket a célokat más szentírás alapú vallások értelmezik. Inkább a daoista gyakorló végső célja a hosszú élet vagy a végső fizikai halhatatlanság. Az élet elixírje utáni daoista küldetés, valamint annak rejtélyes és rejtélyes költészetében való kifejezése, amelyet a modern európai és amerikai olvasók jól ismernek, és általában félreértenek, egyáltalán nem hasonlíthatók az eddig tárgyalt szerzetesek szuperrogatorikus kutatásaihoz. A bölcsek daoista települései az erdőkben és a hegyvidéki tisztákban, valamint a városokban a legjobb esetben analógok a proto-monaszticizmus eremitikus típusával. Amikor a daoista települések cenobitikusak vagy cölibátak voltak, ezek a vonások valóban véletlenszerűek voltak a daoizmus számára, amely megcáfolja és elutasítja bármilyen vállalati szabályt.
