Meningococcus, a Neisseria meningitidis baktérium, amely meningococcus meningitist okoz az emberekben, akik az egyetlen természetes gazdaszervezet, amelyben betegséget okoznak. A baktériumok gömb alakúak, átmérőjük 0,6 - 1,0 μm (mikrométer; 1 μm = 10-6 méter); gyakran párokban fordulnak elő, a szomszédos oldalak síkban vannak. Erősen gram-negatívak. Ezek a baktériumok bejutnak az orrdujúba; az orrlyukacska meningococcus-fertőzései nem okozhatnak tüneteket - a népesség akár 30% -a is járhat járványok között -, vagy bekerülhetnek a véráramba, és a meningitis tüneteit idézhetik elő.
