I. Maximilianus (született: 1459. március 22., Wiener Neustadt, Ausztria - meghalt: 1519. január 12., Wels), Ausztria főhercege, német király és Szent Római császár (1493–1519), aki családját, a Habsburgokat dominánsnak tette 16. századi Európa. Hatalmas földeket adott hozzá a hagyományos osztrák gazdaságokhoz, Hollandiát saját házasságával, Magyarországot és Csehországot szerződéses és katonai nyomás révén, Spanyolországot és a Spanyol birodalmat pedig fiának Philippe házasságával biztosította. Megalapította a Landsknechte-t („Ország szolgái”), egy jól szervezett zsoldosok testületét, és háborúk sorozatával harcolt a franciák ellen, főleg Olaszországban. Unokája V. Károly utódja a hatalmas Habsburg birodalomba és a császári koronához.
Területi kiterjesztés
Maximilian volt III. Frederick császár és Eleanor portugál legidősebb fia. A 7777-es házasságában, amelyet Mária, a Bold Károly lánya, Burgundia hercege kötött, Maximilian megszerezte a hatalmas burgundi birtokot Hollandiában és Franciaország keleti határán. Új tartományait sikeresen megvédte a francia XI. Louis támadásainak, legyőzve a franciákat a Guinegate-i 1479-es csatában. Ott Maximilian katonai innovációja megmentette őt. A francia hadseregek elsősorban a nagyra becsült és félelmetes svájci Reisläuferből álltak, a zsoldos egységekből, amelyek a modern korban a svájci gárdaként maradtak fenn. Maximilian toborozta ezeket az elit csapdákat német haderőinek kiképzésére, akik idővel Landsknechte néven ismerték el. A Guinegate-nál a Landsknechte megmutatta érzékenységét és több, mint egy évszázadon keresztül a csatamezőn elsőbbséget élvez a svájci Reisläuferrel.
Mária halála után (1482) Maximilianust kénytelen volt megengedni, hogy a holland államok általános képviselőcsoportja (képviselőgyűlés) csecsemő fiának (később Kasztília I. Fülöpnek) a kormányzójának járjon el, de miután legyőzte az államfőnököt A háború után 1485-ben újból megszerezte a kormány uralmát. Időközben az Arrás-szerződéssel (1482) Maximilianus is kénytelen volt hozzájárulni lányának, Margaretnek, Ausztriának a házasságkötéséhez a francia VIII. Károlyhoz.
1486-ban a rómaiak királyává választották (apja örököse, a császár) és április 9-én Aachenben koronázták. Spanyolország, Anglia és Bretagne katonai segítségével folytatta háborúját Franciaország ellen. Mint elődei, Maximilian Hollandiában is krónikus lázadásokat tapasztalt, jellemzően az adózásról. 1488-ban fogságba vették és több mint három hónapig Brugge-ben tartották, ahol az ablakon figyelte, hogy több társát kivégzik. Annak érdekében, hogy Franciaországot körülvegye, Maximilian 1490-ben meghatalmazottul feleségül vette a Bretagne-i hercegnőt, de nem tudta megakadályozni a franciaok általi inváziót Brittanyban. Drámai visszaesés történt, amikor VIII. Károly visszavitte vőlegényét, Margitot vissza apjához, és Anne-t követelte, hogy szüntesse meg Maximiliannal kötött házasságát és váljon Franciaország királynőjévé.
Zsigmond főherceg, unokatestvére, Maximilian révén megszerezte a Tirolt. Politikailag kedvező helyzete és ezüst bányái miatt fővárosa, Innsbruck lett a kedvenc műveleti központja.
1490-re visszanyerte az irányítását családja tradicionális Ausztria területén, amelyet Magyarország megragadott. Ezután a megüresedő magyar trónra jelölt lett. Amikor helyette II. Vlagyisztet (Ulászló) választották, sikeres kampányt indított Vladislasz ellen. Az 1491-es Pressburg-szerzõdés alapján elrendezte, hogy a cseh és magyarországi öröklés átkerül a Habsburgokba, ha Vladislas nem hagy örökösöket.
A Senlis-szerzõdés (1493) véget vetett a Hollandia és Franciaország elleni konfliktusnak, és Burgundia és az Alsó országok hercegségét biztonságosan hagyta Habsburg házának birtokában.
