Louis Faidherbe, teljes egészében Louis-léon-césar Faidherbe (született 1818. június 3-án, Lille, Franciaország - meghalt: 1889. szeptember 29., Párizs), a Szenegál francia kormányzója 1854–61-ben és 1863–65-ben, valamint Franciaország alapítója gyarmati birodalom Afrikában. Alapította Dakarot, a francia Nyugat-Afrika jövőbeli fővárosát.
Korai élet és karrier
Az École Polytechnique elvégzése után 1840-ben csatlakozott a katonai mérnökök testületéhez. Három kivételes évet töltött Algériában, 1843 és 1846 között. 1847-ben küldték el Guadeloupe-be, ahol fenntartott és tüskés temperamentuma, valamint erős republikánus szimpátiái elidegenítették mind a gyarmatosítókat, mind a tisztek társait, és visszahívták őt. 1849-ben visszatért Algériába és átvette első független parancsnokságát; Munkája elismerést nyert, és további Kabylie-ben végzett szolgálatát követően a tiszteletbeli légió chevalierjévé vált.
1852-ben Szenegálba vitték át, mint mérnökök igazgatóhelyettese, és hamarosan lenyűgözte a helyi kereskedő közösséget mint tehetséges és energikus ügyintézőt. Két évvel később Szenegál főtanácsosának és kinevezett kormányzójának nevezték el.
Kormányzóként Faidherbe-t riasztotta az iszlám militáns vezető ʿUmar Tal növekvő hatalma Szenegál határain. Faidherbe, elhagyva elődeinek óvatos politikáját, támadást hozott mindazok ellen, akik fenyegetették a francia elsőbbséget. Egy jól végrehajtott kampány sorozatában, néhányan a francia kormány kívánsága ellenére, aláztatta az északi mór törzseket, az marUmar Tal haderőjét elindította a Sénégal alsó folyó partján, és kiterjesztette a francia irányítást dél felé, Gambia felé. 1861-re átalakította kolóniáját a szétszórt kereskedelmi állások gyűjteményéből a Nyugat-Afrika ezen régiójában uralkodó politikai és katonai hatalommá.
Gyarmati irányelvek.
Faidherbe nem volt pusztán konkistador; valódi együttérzésű afrikai alanyai iránt és valódi aggodalmuk volt az ő jólétük iránt. A rabszolgaság minden formája kompromisszumok nélküli ellensége volt. Arra törekedett, hogy az őslakos társadalmat megsemmisítse anélkül, hogy megsemmisítené, és ebből a célból fenntartotta a főnökök hagyományos tekintélyét, miközben kiképezte fiaikat a francia uralom hatékonyabb ügynökeivé.
Faidherbe törekvése az volt, hogy Szenegált egy hatalmas francia-afrikai birodalom sarokkövévé tegye, amelyben reménykedett abban, hogy egyik nap riválisa lesz a brit Indiára a kereskedelem fejlesztésében. Hivatalának első periódusa alatt ösztönözte a kísérleti gazdálkodást, megalapította Dakarot, és felépítette Médinát a Sénégal-folyó felső részén, hogy alapul szolgáljon a szárazföldön történő további terjeszkedéshez. Amikor 1863-ban újjáépítette a kormányzást, Algériában egy újabb szolgálat után a francia hatalom kiterjesztése kelet felé a Niger folyó felé, végül Timbuktuig és azon túl is. A francia kormány azonban túl drágának utasította el a területi bővítésre irányuló javaslatát. Ennek ellenére messze látó politikája megalapozta a Nyugat-afrikai Szövetség alapját, amelyet végül a 20. század elején hoztak létre.
