Édesgyökér gyógynövény

Az édesgyökér (Glycyrrhiza glabra) tönkölyes édesgyökérrel, a borsó család (Fabaceae) évelő gyógynövényével, valamint a gyökerekből készített aroma-, édesség- és népi gyógymóddal is rendelkezik. Az édesgyökér az ánizshoz (Pimpinella anisum) hasonló; mindkét növény kissé édes és kissé keserű. A görög glykyrrhiza név, amelyből az édesgyökér szó korrupció, azt jelenti: „édes gyökér”.

Dél-Európában született lakricit főként a Földközi-tenger környékén és az Egyesült Államok egyes részein termesztik. Hatékony maszk a gyógyszerek ízére, az édesgyökér a köhögésgátlók, a szirupok és az elixírek alkotóeleme. Ízesítőszer cukorkákban és dohányban. A növényet néha a népi orvoslásban használják gyomorfekélyek és más egyéb rendellenességek kezelésére. A gyökereket őrölték, majd forralták, hogy lé képződjön; ebből a sűrített levélből feldolgozzák az édesgyökér cukorka rugalmas alakját, amelyet lakticaspasztának vagy fekete cukornak is neveznek.

A gyógynövény akár 1 méter (3,3 láb) magasságra is felnőhet, és összetett levelei négy-nyolc ovális levélben vannak. Az édesgyökér kék virág axilláris klasztereit hordozza, és lapos hüvelyeket hoz létre, amelyek hossza 7-10 cm (3-4 hüvelyk). A felhasznált gyökér átmérője körülbelül 1 méter és körülbelül 1 cm (0,4 hüvelyk). Lágyak, rostosak és rugalmasak, belül pedig élénk sárga színűek. Az édesgyökér jellegzetes édességét a glicirrizinnek nevezett anyag adja.