Laurent Kabila, teljes egészében Laurent Desire Kabila, (született 1939-ben, Jadotville, Belga Kongó [jelenleg Likasi, a Kongói Demokratikus Köztársaság] - 2001. január 18-án halt meg), egy olyan lázadás vezetője, amely májusban megdöntette Mobutu Sese Seko, a Zaire elnökét. 1997. Ezt követően elnökévé vált és helyreállította az ország korábbi nevét, a Kongói Demokratikus Köztársaságot.
Kabila a Luba törzsbe született Katanga déli tartományában. Politikai filozófiát tanulmányozott egy francia egyetemen, majd részt vett a Tanzániában a Dar es Salaam Egyetemen, ahol megismerkedett és barátságot alakított ki Yoweri Museveni-val, Uganda jövőbeli elnökével. 1960-ban Kabila ifjúsági vezetővé vált egy olyan politikai pártban, amely Kongó első függetlenség utáni miniszterelnökével, Patrice Lumumba-val társult. 1961-ben Mobutu letétbe helyezte Lumumbat, majd megölték. 1964-ben egy ideig a gerilla vezetõje, Che Guevara segített, Kabila segített a Lumumba szurkolóinak olyan lázadás vezetésében, amelyet 1965-ben végül elnyomtak a Mobutu vezette kongói hadsereg, aki abban az évben késõbb megragadta a hatalmat; 1971-ben Mobutu átnevezte Zaire országot. 1967-ben Kabila megalapította a Népi Forradalmi Pártot, amely marxista területet hozott létre a Kivu régió Kelet-Zaire területén, és sikerült fenntartania magát az aranybányászat és az elefántcsont-kereskedelem révén. Amikor a vállalkozás az 1980-as években véget ért, üzletvezetést folytatott Dar es Salaamban, aranyért.
Az 1990-es évek közepén Kabila visszatért Zaire-be és az újonnan létrehozott Demokratikus Erők Szövetségének vezetője lett a Kongói Zaire felszabadításáért. Ahogy Mobutu diktatórikus vezetésével szembeni ellenállás növekedett, összegyűjtötte a többnyire Tutsiból álló erõket Zaire keleti részétõl és nyugatra indult Kinshasa fõvárosa felé, kényszerítve Mobutut az ország elmenekülésére. 1997. május 17-én Kabila államfőként lépett fel, és az ország nevét a Kongói Demokratikus Köztársaságba visszaküldte.
Elnökként Kabila kezdetben betiltotta a politikai tevékenységet, de 1998 májusában kihirdetett egy rendeletet, amely létrehozta a nemzeti alkotóelemet és törvényhozó közgyűlést. Az ellenzékiek ezt követõ letartóztatása azonban aláásta a demokrácia felé mutató nyilvánvaló lépést, és a Kabila erõi ellen folytatott emberi jogi visszaélések állításai folytatódtak. 1998 augusztusában a Banyamulenge, a tutsi eredetű emberek, akik segítettek Kabila hatalomra juttatásában, nyílt lázadást indítottak az ország keleti részén. Uaba és Ruanda kormányai támogatták, hogy Kabila látszólag kedveli a saját etnikai csoportjának tagjait, és fél a rivális frakciók megtorlásától. Uabai és Ruanda kormányai támogatták őket. Noha a tűzszünetet 1999 júliusában sikerült elérni, a szórványos harcok folytatódtak.
2001. január 16-án egy testőr lelőtte Kabilát Kinshasa elnöki palotájában. Az eredeti beszámolók szerint a támadás során meggyilkolták, de a kongói tisztviselők tagadták a jelentéseket. 18-án azonban bejelentették, hogy Kabila meghalt, miközben a Zimbabwei Harare felé tartó repülőgépen volt. Január 26-án a fiát, Joseph Kabila-t kinevezték Kongó elnökévé.
