Komodo sárkány gyík

Komodo sárkány (Varanus komodoensis), a legnagyobb fennmaradó gyíkfaj. A sárkány a Varanidae család monitor gyíkja. A Komodo-szigeten és az Indonézia Szunda-alsó-Szudána néhány szomszédos szigeten fordul elő. A gyík nagy mérete és a ragadozó szokások iránti népszerű érdeklődés lehetővé tette, hogy ez a veszélyeztetett faj ökoturista vonzerővé váljon, és ösztönözte védelmét.

• 

• 

A gyík teljes hossza 3 méterre (10 láb) nő és megközelítőleg 135 kg (kb. 300 font) súlyt ér el. Noha a fiatalok többsége nemi szaporodás révén termelődik, a férfiaktól izolált nőstények időnként parthenogenezis útján utódokat termelnek. 9 méteres (29,5 láb) mély ásatást végez, és tojásokat iktat, amelyek áprilisban vagy májusban kelnek ki. Az újonnan kikelt fiatal, kb. 45 cm (18 hüvelyk) hosszú fákban él több hónapig. A felnőtt Komodo sárkányok a saját fajuk kisebb tagjait és néha más felnőtteket is esznek. Gyorsan futhatnak, és alkalmanként megtámadhatnak és megölhetnek embereket. A Carrion azonban a legfontosabb étrendje, bár általában a vadvonalak mentén várják a sertéseket, szarvasokat és szarvasmarhákat. Ritkán kell közvetlenül az élő zsákmányt elkapniuk, mivel mérgező harapásuk toxinokat szállít, amelyek gátolják a vérrögképződést. Úgy gondolják, hogy áldozataik sokkba kerülnek a gyors vérvesztés miatt. Néhány herpetológus megjegyzi, hogy a harapás fizikai trauma és a baktériumoknak a Komodo sárkány szája és sebébe juttatása szintén szerepet játszanak a ragadozások lelassításában és elpusztításában. A komodói sárkányok gyakran elhalnak vagy röviddel a halál után találják meg zsákmányukat.