Heraldika, a tudomány és a művészet, amelyek foglalkoznak az öröklött szimbólumok használatával, megjelenítésével és szabályozásával az egyének, seregek, intézmények és vállalatok megkülönböztetésére. Azokat a szimbólumokat, amelyek azonosító eszközként származtak a zászlókon és pajzsokon, páncélos csapágyaknak nevezzük. Szigorúan meghatározott heraldika azt jelöli, amely a hírnök hivatalához és kötelességéhez tartozik; munkáját a páncélos csapágyakkal foglalkozó részét páncélzatnak nevezik. De általában a heraldika ugyanazt jelenti, mint a páncél.
A herald kifejezés kezdeti jelentését vitatják, de az előnyben részesített származás itt az angolszász („hadsereg”) és a wald („erő” vagy „uralkodó”) származik. A 12. század második felében az ünnepségeket felügyelő és vendégeket meghívó férfiak gyakran ugyanazok a miniszterek voltak, akik versenyek és csaták után kiemelte a győztesek erényeit és tetteit. A híreket a versenyek leírásában körülbelül 1170-ből lehet azonosítani. A minstrelok és a hírvivők kötelességei úgy tűnik, hogy egyesültek, és mivel a minstrelok elmesélték uraik és uraik őseinek cselekedeteit és erényeit, a genealógiai érdeklődésük kialakult. Ez az új készség a bajnoksághoz kapcsolódó feladataikhoz kapcsolódott, ideértve annak szükségességét, hogy felismerjék az összes meghívott zászlóját és pajzsát. Ahogy a heraldika fejlesztette bonyolult technikai nyelvét, és a páncélos kiállítás a következő évszázadokban kibővült, így a hírnökök fontossága és ebből következő státusa növekedett.
A heraldika akkor jött létre, amikor a legtöbb ember írástudatlan volt, de könnyen felismerte a merész, feltűnő és egyszerű dizájnt. A heraldika középkori hadviselésben való használata lehetővé tette a harcosok számára, hogy megkülönböztessék az egyik levélben burkolt lovagot a másiktól, és így megkülönböztessék a barátot és az ellenséget. Így az egyszerűség volt a középkori heraldika fő jellemzője. A versenyen a heraldikai tervezés kifinomultabb formája volt. Amikor a heraldikát már nem használták a páncélzatban, és a heraldikai eszközök a civil élet részévé váltak, a bonyolult tervek ezoterikus jelentőséggel bírtak, teljesen ellentétben a heraldika eredeti céljával. A modern időkben a heraldika gyakran titokzatosnak tekinthető és csak a szakértők feladata. Valójában az évszázadok óta nyelve bonyolult és pedantikus lett. Ez a bonyolultság nevetségesnek tűnik, amikor emlékeznek arra, hogy a korábbi időszakokban a címer vagy kitűző gyors felismerése különbséget jelenthet a biztonság és a halál között, és néhány középkori csatát elvesztettek egy másik fél hasonló eszközének hasonlósága miatt bekövetkező tévedés miatt.
Mint minden más emberi alkotás, a heraldikai művészet tükrözi a divat változásait. Ahogy a heraldika a haszonelvű szokásokból fejlődött, művészi minősége romlott. Például a 18. században a heraldika abszurd módon tompa módon írta le az új fegyvereket, és túlságosan bonyolult stílusban tette azokat. A 17. és 19. század heraldikai művészeteinek nagy része megszerezte ezt az időszakot a „Decadence” elnevezéssel. A heraldikai művészet csak a 20. században helyreállította az esztétikai szépség érzetét. A hivatalos forrásokból azonban még mindig vannak néhány rossz minőségű rajzok.
