Harlem Hellfighters, a 369. gyalogos ezred elnevezése, eredetileg a 15. New York (színes) gyalog ezred, beceneve az Egyesült Államok hadseregének 369. gyalogos ezredének az I. világháború idején. A francia kormány az egész egységet a Croix de Guerre-vel, a a bátorságért járó legmagasabb díj, valamint 170 további egyedi érmet a bátorságért. A 369. harcművész bátorságát azonban szinte elhomályosította a zenei hozzájárulása, ugyanakkor a Hellfighters ezred együttese jóváhagyta a jazz Európába juttatását.
Eredet
A pokolharcosok a 15. New York-i (színes) gyalogos ezredből származtak, a Nemzeti Gárda egységeként. A New York City Harlem körzetében működő afroamerikai közösség tagjai már régóta támogatták a házi katonai egység létrehozását, ám a fehér politikusok megakadályozták az ilyen testület létrehozásának több kísérletét. 1913. június 2-án az afroamerikai Nemzeti Gárda ezredesét felhatalmazó törvényjavaslat végül elfogadta a New York-i állam törvényhozását, és William Sulzer kormányzó aláírta azt törvényben. A 15. New York-i név azonban csak 1916 júniusáig létezett, amikor Charles Whitman kormányzó William Haywardot, korábbi hadjáratvezetõjét kinevezte parancsnokaként. Hayward ezredes volt a Nebraska Nemzeti Gárda területén, és ő, akárcsak az egység helyszíni tiszteinek többsége, fehér volt.
Hayward ügyes szervezőnek bizonyult, és felismerte az afrikai-amerikai katonák bevonásának fontosságát az egység tiszttestületében. Korai hozzáadása Charles Fillmore, egy spanyol-amerikai háborús veterán, aki szerepet játszott az afro-amerikai ezred létrehozásának kampányában. Fillmore-t kapitánynak nevezték ki, és a társaság parancsnokává vált. A New York-i korszak, vitathatatlanul korának legbefolyásosabb afro-amerikai újságának jóváhagyása ellenére a 15. New York-nak azonban nehézségei voltak a toborzási célok teljesítésével. Teljes erővel az ezred több ezer embert fogott ki, de 1916 nyarának végére ennek a számnak csak egy töredéke vonult be.
