Giovanni Morelli, eredeti név Nicolas Schäffer, (született 1816. február 25-én, Veronában, Lombardia és Velence [jelenleg Olaszországban] - 1891. február 28-án, Milánóban), olasz hazafi és művészkritikus, akinek a közvetlen tanulmányi módszerei megalapozták az alapot a későbbi művészeti kritika.
Morelli svájci szülõkben született, s Svájcban és a müncheni egyetemen folytatott tanulmányai során olyan nagy német nyelvtudással rendelkezik, hogy fõ munkáit ezen a nyelven írja. Orvostudományt tanult, de soha nem gyakorolt; az 1840-es években tért vissza Olaszországba, amikor olaszosította nevét. 1861-ben, bár protestáns volt, de az első szabad olasz parlamentben Bergamo képviselőjévé választották. Később aggasztóvá vált az egyre demokratikusabb tendenciák miatt és 1870-ben lemondott székéről, de 1873-ban szenátor lett. A politikából való távozása után szinte kizárólag a művészet ismerete felé fordította figyelmét.
Morelli fő eredménye az volt, hogy biztosítsanak egy törvényt (nevét), amely megtiltja a műalkotások nyilvános vagy vallási intézményektől történő értékesítését, valamint egy bizottság kinevezését az összes olyan nagy mű alkotásainak államosítására és megőrzésére, amelyeket nyilvánosságnak lehet tekinteni ingatlan. Kétségtelen, hogy sok remekművet megmentettek Olaszország számára.
Olasz mesterei a német galériákban (1880; Eng. Trans., 1883) korszakot képviselnek a 19. századi művészeti kritikában. Az úgynevezett Morelliai módszert ebben és az olasz festõi: munkájuk kritikai tanulmányai (1890; Eng. Trans., 1892) vizsgálták. Alapvetően a 19. század tudományos szigorúságában alkalmazott módszerének látszólag egyszerű tézise az, hogy a képek által bemutatott bizonyítékok felülmúlják az összes többi bizonyítékot. A módszer lényege, hogy minden festő, bármennyire is nagy, hajlamos egy olyan képletre esni, amely olyan részleteket ad, mint a fül vagy a körmök, és ezért ezek a kisebb részletek a kép legjellemzőbb részei, és a legbiztosabb útmutató elosztása. Maga Morelli és fő követője, Bernard Berenson kijavította a hamis hozzárendelések százát.
