Friedrich Froebel, Froebel a Fröbel teljes szövegét is megfogalmazta. Friedrich Wilhelm August Froebel (született 1782. április 21-én, Oberweissbach, Türingia, Ernestine Saxony [1852. Június 21., Marienthal, Bad Liebenstein közelében, Türingia), német oktató. aki az óvoda alapítója és a 19. század egyik legbefolyásosabb oktatási reformja volt.
Froebel volt az ötödik gyermek egy papság családjában. Anyja meghalt, amikor csak kilenc hónapos volt, és gyermekeként elhanyagolták, amíg nagybátyja otthont nem adott neki és el nem küldte az iskolába. Froebel alapos ismereteket szerzett a növényekről és a természeti jelenségekről, miközben megkezdte a matematika és a nyelvek tanulmányozását. Erdõi szakmai gyakorlat után néhány informális egyetemi tanfolyamot folytatott Jenában, amíg be nem fizetõ adósság miatt börtönbe helyezték. Különféle foglalkoztatási lehetőségeket próbált ki, amíg impulzív módon tanári beosztásba került egy frankfurti progresszív modelliskolában, amelyet Anton Gruner vezet, a svájci oktató, Johann Heinrich Pestalozzi által javasolt soron. Froebel meggyőződött az iskola tanári hivatásáról.
Két év után Gruner asszisztensként Froebel a svájci Yverdonba ment, ahol szoros kapcsolatba került Pestalozzzsal. Bár sokat tanult Yverdonon, gyorsan felfedezte a Pestalozzi munkáját jellemző szervezeti gyengeséget. 1811-ben Froebel belépett a Göttingeni Egyetembe, ahol a Napóleoni Háború katonai szolgálata hamarosan megszakította tanulmányait. Az 1813-as kampány során tartós barátságot alakított ki H. Langenthal-nal és W. Middendorff-nal, akik odaadó követői lettek, és csatlakozott hozzá egy iskolában, amelyet 1816-ban a türingiai Griesheimben nyitott meg. Két évvel késõbb az iskola Keilhauban is költözött. Türingiában, és ott állította be Froebel oktatási elméleteit. Ő, barátai és feleségeik egyfajta oktatási közösséggé váltak, és az iskola virágzó intézménnyé bővült. Ebben az időben Froebel számos cikket írt, és 1826-ban publikálta legfontosabb értekezését, a Menschenerziehung-ot (Az ember oktatása), amely a Keilhauban követett elvek és módszerek filozófiai bemutatása.
1831-ben Froebel elhagyta Keilhau-t partnere mellett, és elfogadta a svájci kormány meghívását általános iskolai tanárok képzésére. Keilhauban és az új árvák menedékjogának vezetőjeként, a svájci Burgdorfnál tapasztalt tapasztalatai lenyűgözték őt az oktatás korai szakaszának fontosságával. 1837-ben visszatérve Keilhau-ba, nyitott egy újszülött iskolát a poroszországi Blankenburgban, amelyet eredetileg Gyermekápoló és Tevékenység Intézetnek neveztek, és amelyet boldog ihletet adva később átnevezte az óvoda, vagy „a gyermekek kertje” elnevezést. Beindította a játék és egyéb oktatási anyagok kiadói vállalkozását is, ideértve az Anyajáték és az óvodai dalok gyűjteményét, jelentéseik és felhasználásuk hosszú magyarázataival. Ezt a rendkívül népszerű könyvet sok idegen nyelvre fordították. Froebel ragaszkodott ahhoz, hogy a csecsemőoktatás fejlesztése létfontosságú előzmény az átfogó oktatási és társadalmi reform számára. Az óvodában végzett kísérletei széles körű érdeklődést váltottak ki, és más óvodák is elindultak. Sajnos Froebel unokaöccse szocialista nézeteivel való összetévesztés miatt a porosz kormány 1851-ben betiltotta az óvodai mozgalmat. A tilalmat csak 1860 után, azaz néhány évvel Froebel 1852-es halálát követően szüntették meg.
Froebel egyik lelkesedő tanítványa, a Marenholtz-Bülow bárónő nagyrészt a felelős azért, hogy ötleteit az angol, francia és holland oktatók tudomására hozza. Később bevezették őket más országokba, köztük az Egyesült Államokba, ahol a froebeli mozgalom érte el legnagyobb sikerét. Itt John Dewey elfogadta Froebel alapelveit a Chicagói Egyetemen folytatott kísérleti iskolájában. Az óvodákat egész Európában és Észak-Amerikában hozták létre, és standard oktatási intézménnyé váltak négy-hat éves gyermekek számára.
Froebelt korának kiemelkedő német idealista filozófusai, valamint Jean-Jacques Rousseau és Pestalozzi befolyásolták. Őszintén vallásos ember volt, akit minden dolog mögöttes egységében hitte, panteizmus felé hajlította, és természet misztikusnak hívták. Az oktatási elméletben betöltött legfontosabb hozzájárulása az „önműködésbe” és a játékba vetett hite volt, mint alapvető tényezők a gyermeknevelésben. A tanár szerepe nem a gyermekek fúrása vagy indoktrinálása volt, hanem inkább az önkifejezés ösztönzése játékon keresztül, mind egyénileg, mind csoportos tevékenységekben. Froebel köröket, gömböket és egyéb játékokat készített - amelyeket mindegyikük „ajándékoknak” vagy „foglalkozásoknak” nevezett -, amelyeket arra terveztek, hogy ösztönözzék a tanulást, dalok és zene kíséretében játszott tevékenységek révén. Az óvodai és óvodai korszerű oktatási technikák sokkal tartozottak neki.
