A kiadatás a nemzetközi jogban az az eljárás, amellyel az egyik állam egy másik kérésére büntetőeljárásra visszaküldheti a kérelmező állam törvényei által büntetendő és a menedékhelyen kívüli állam által elkövetett bűncselekményért. A kiadatható személyek közé tartoznak azok a személyek, akiket bűncselekménnyel vádoltak, de még nem büntettek meg, azok a kipróbált és elítélt személyek, akik menekültek el az őrizetből, és a távollétében elítélt személyek. A kérelem megkülönbözteti a kiadatást más olyan intézkedésektől - mint például a kitoloncolás, a kiutasítás és a kitoloncolás -, amelyek szintén a nemkívánatos személyek kikényszerített kitoloncolását eredményezik.
A büntetőjog területi elve szerint az államok nem alkalmazzák büntető törvényeiket a határaikon kívül elkövetett cselekedetekre, kivéve a különleges nemzeti érdekek védelmét. A bűnözés visszaszorításában azonban az államok általában hajlandóak voltak együttműködni a menekültek igazságszolgáltatás elé állításában.
A kiadatást az országokon belül kiadatási aktusok, az országok között diplomáciai szerződések szabályozzák (lásd a szerződést). Az első kiadatásról szóló törvényt 1833-ban fogadta el Belgium, amely szintén elfogadta az első menedékjogról szóló törvényt. A kiadatási aktusok meghatározzák a kiadatható bűncselekményeket, tisztázják a kiadatási eljárásokat és biztosítékokat, valamint meghatározzák a törvény és a nemzetközi szerződések közötti kapcsolatot. A nemzeti törvények nagyban különböznek a kiadatási aktusok és a szerződések közötti kapcsolat tekintetében. Az Egyesült Államokban a kiadatást csak egy szerződés alapján lehet engedélyezni, és csak akkor, ha a Kongresszus nem hozott ellentétes törvényt, ez a helyzet fennáll Nagy-Britanniában, Belgiumban és Hollandiában is. Németország és Svájc hivatalos egyezmény nélkül bocsátanak ki olyan esetekben, amikor kormányaik és a kérelmező állam kölcsönösségi nyilatkozatokat cseréltek. Bár régóta tendencia mutatkozik a kiadatás iránti kérelmek elutasítására kötelező érvényű nemzetközi kötelezettség hiányában, a menekülteket az államok néha átadják a települési törvény alapján vagy jóakaratnak. Ennek ellenére azokat az országokat, amelyek nem kötöttek kiadatási megállapodást más országokkal (vagy bizonyos típusú bűncselekmények tekintetében), a menekültek biztonságos menedékének tekintik.
A kiadatás néhány elve sok országban közös. Például sok állam elutasítja a saját állampolgárainak átadására vonatkozó kötelezettséget; Valójában Szlovénia és 1997-ig Kolumbia alkotmányai megtiltották állampolgáraik kiadatását. Argentínában, Nagy-Britanniában és az Egyesült Államokban az állampolgárok csak akkor adhatók ki, ha a kiadatásról szóló irányadó szerződés ezt engedélyezi. Egy másik általános elv a kettős bűnözés, amely előírja, hogy az állítólagos bűncselekménynek, amelyért kiadatást kérnek, bűncselekménynek kell lennie mind az igénylő, mind a megkeresett országokban. A sajátosság elve alapján a követelő állam csak a bűncselekmény miatt vonhatja büntetőeljárás alá a kiadatott személyt, és nem ruházhatja ki a fogvatartottat harmadik országba az első kiadatás előtt elkövetett bűncselekmények miatt. Bár az államok elismerték ezen elv bizonyos kivételeit - és egyes szabályok lehetővé teszik a kiadatott számára, hogy lemondjon -, kritikus jelentőségű a menedékjog gyakorlása szempontjából. Ha a követelő államnak engedélyezhetné a kiadatást olyan célból elkövetett bűncselekmény miatt (pl. Politikai bűncselekmény), a menedékjog mind a nemzeti, mind a nemzetközi jog értelmében sérelmet szenved.
A kiadatással kapcsolatos egyik legvitatottabb kérdés a legtöbb politikai bűncselekmény kivétele, a legtöbb kiadatási törvényben és szerződésben egy általános záradék, amely biztosítja a megkeresett állam számára a jogot, hogy megtagadja a kiadatást politikai bűncselekmények miatt. Noha ez a kivétel vitathatatlanul megszerezte a jog általános elvének státusát, gyakorlati alkalmazása messze nem oldódik meg. A nemzetközi jog fejlődése és a bűncselekmények bizonyos formáit elítélő, szinte egyetemes konszenzus kialakulása korlátozta az elv alkalmazási körét, oly módon, hogy kizárja a nemzetközi bűncselekmények - például a népirtás, a háborús bűncselekmények és az emberiség elleni bűncselekmények - leginkább fenyegető részét. Ezeken és néhány más eseten kívül azonban nagyon kevés egyetértés van abban, hogy mi minősül politikai bűncselekménynek, és így az államok jelentős mérlegelési jogkört gyakorolhatnak a politikai bűncselekmény alóli kivétel alkalmazásában.
