Erwin Rommel német tábornagy

Erwin Rommel, teljes egészében Erwin Johannes Eugen Rommel, nevén Desert Fox, német der Wüstenfuchs, (született 1891. november 15-én, Heidenheim, Németország - 1944 október 14-én halt meg, Herrlingen, Ulm közelében), német terepi marsall, aki a legnépszerűbb lett otthon tábornokként szerezte meg ellenségeinek nyílt tiszteletét látványos győzelmeivel, mint az Afrika Korps parancsnoka a második világháborúban.

Korai élet és karrier

Rommel apja tanár volt, mint a nagyapja, az anyja pedig egy magas rangú tisztviselő lánya. A katonatiszt karrierje divatos lett még a középosztálybeli déli németek körében is, a Német Birodalom 1871-es megalapítása után; így Rommel 1910-ben, családjában nem volt katonai hagyomány, tiszti kadettként csatlakozott a 124. Württemberg gyalogos ezredhez.

Az első világháborúban Rommel hadnagyként harcolt Franciaországban, Romániában és Olaszországban. Mély megértése embereiről, szokatlan bátorsága és a vezetés természetes ajándéka elég korán megmutatta a nagy karrier ígéretét. A porosz-német hadseregben a vezérkari karrier volt a rendes út a haladáshoz, Rommel azonban elutasította ezt az utat. Mind a Weimari Köztársaság Reichswehrjében, mind az Adolf Hitler Wehrmachtjában a gyalogságban maradt fronttisztként. Mint sok nagy tábornoknak, kifejezett tanítási tehetsége volt, és ennek megfelelően különféle katonai akadémiák tisztségére nevezték ki. Az I. világháborúban bekövetkezett csataélményei és a fiatal katonák katonai gondolkodásban való képzésével kapcsolatos ötleteivel együtt képezték katonai tankönyvének, az Infanterie greift an (1937; „Gyalogos támadások”) fő alkotóelemeit, amelyek kezdetben nagyra becsültek.

1938-ban, Ausztria Németország annektálása után, Rommel ezredest kinevezték a bécsi közeli Wiener Neustadtban a tiszti iskola parancsnokává. A második világháború elején kinevezték a Führer központját őrző csapatok parancsnokává, és Hitler személyesen megismerte. Rommel esélye, hogy bebizonyítsa parancsnokának, 1940 februárjában jött, amikor átvette a 7. páncéloshadosztály parancsnokságát. Még soha nem parancsolt a páncélozott egységekre, mégis gyorsan megragadta a gépesített és páncélozott csapatok óriási lehetőségeit támadó szerepben. 1940 májusában a Csatorna-csatorna partján Franciaországban folytatott rajtaütés bizonyította bátorságának és kezdeményezésének első bizonyítékát.