Diogenes (született, Sinope, Paphlygonia - kb. 320 bce körül halt meg, valószínűleg Corintban, Görögországban), a cinikusok archetipje, egy görög filozófiai szekta, amely hangsúlyozta a sztoikus önellátást és a luxus visszautasítását. Néhányan jóváhagyják, hogy a cinikus életmódból származik, de maga is elismeri az adósságot Antisthenes felé, akinek számos írása valószínűleg befolyásolta. Diogenes inkább személyes példa, semmilyen koherens gondolkodási rendszer helyett közvetítette a cinikus filozófiát. Követői az erkölcsőröknek tartják magukat.
Diogénről számos apokrif történet tárgya, amelyek közül az egyik viselkedését ábrázolja, amikor rabszolgaságba került. Kijelentette, hogy szakmája irányító emberekért folytatott, és mester fiainak oktatójává nevezték ki. A hagyomány egy őszinte ember híres keresését tulajdonítja neki, amelyet széles napfényben, világító lámpával végeztek. Szinte minden bizonnyal az apjától Sinipába száműzetésre kényszerítve, valószínűleg már elfogadta az aszketikus életét (görög askesis, „kiképzés”), amikor Athénba érkezett. Aristotelésznek mint ismeretes személyt nevezte Diogenes a szélsőséges anti-konvencionizmus gyakorlására. Feladata az volt, hogy „megsemmisítse a valutát”, talán azt jelentette, hogy „hamis érméket bocsát ki a forgalomból”. Vagyis megpróbálta feltárni a legtöbb hagyományos szabvány és hiedelem hamisságát, és visszahívta az embereket az egyszerű, természetes életre.
Diogenes számára az egyszerű élet nemcsak a luxus figyelmen kívül hagyását jelentette, hanem a szervezett, tehát a „hagyományos” közösségek törvényeinek és szokásainak figyelmen kívül hagyását is. A családot természetellenes intézménynek tekintették, amelyet egy természetes állapot váltott fel, amelyben a férfiak és a nők ígéretes és a gyermekek mindenki közös gondjai. Bár maga Diogenes szegénységben él, nyilvános épületekben aludt és élelmet könyörgött, nem ragaszkodott ahhoz, hogy minden embernek azonos módon éljen, hanem csupán azt a célt szolgálta, hogy megmutassa, hogy a boldogság és a függetlenség még alacsonyabb körülmények között is lehetséges.
A Diogenes által támogatott életprogram az önellátással kezdődött, vagy azzal a képességgel, hogy birtokolja magában mindazt, ami a boldogsághoz szükséges. A második alapelv, a „szégyentelenség” azt jelenti, hogy figyelmen kívül hagyják azokat az egyezményeket, amelyek szerint az önmagukban ártalmatlan cselekedetek nem minden helyzetben végezhetők el. Ezekhez a Diogenákhoz hozzáadták a „kifejezettség” kifejezést, amely egy kompromisszumok nélküli buzgalom az ellenség felfedésére, a cselekedetek felkészítésére és az emberek reformra ösztönzésére. Végül az erkölcsi kiválóságot módszertani képzéssel vagy aszkétizmussal kell elérni.
Diogenes elveszett írásai között szerepelnek a párbeszédek, színdarabok és a Köztársaság, amely anarchista utópiát írott le, amelyben az emberek „természetes” életet éltek.
