A celofán, egy vékony regenerált cellulóz film, általában átlátszó, amelyet elsősorban csomagolóanyagként alkalmaznak. Az első világháború után sok éven át a celofán volt az egyetlen rugalmas, átlátszó műanyag fólia, amelyet olyan általános tárgyakhoz használták fel, mint az élelmiszercsomagolás és a ragasztószalag. Az 1960-as évektől kezdve folyamatosan talajrétegezte a szintetikus polimerekből, például polietilénből, polivinilidén-kloridból és polietilén-tereftalátból készült filmeket.
A celofán a 19. század végén végzett erőfeszítések sorozatából származott, amelyekben mesterséges anyagokat állítottak elő cellulóz kémiai megváltoztatása útján. Ez egy természetes polimer, amelyet nagy mennyiségben nyernek fapépből vagy pamutszövedékből. 1892-ben az angol kémikusok, Charles F. Cross és Edward J. Bevan szabadalmaztattak viszkózot, nátrium-szénsavas és szén-diszulfiddal kezelt cellulóz oldatot. A viszkóz a legismertebb mesterséges szálak alapja, de 1898-ban Charles H. Stearn brit szabadalmat kapott az anyagból készült filmek előállításához. Csak 1908-ban tervezte Jacques E. Brandenberger, a svájci vegyész egy gépet egy erős, átlátszó film folyamatos előállításához. Brandenberger úgy hozta létre a celofán kifejezést, hogy a cellulózt és a diafánt kombinálta, a francia szó jelentése az „áttetsző”. Az első világháború késleltette a nagyszabású fejlesztést; 1913-ban azonban francia társaságot, a La Cellophane SA-t alapítottak. 1923-ban az EI du Pont de Nemours & Company (ma DuPont Company) megszerezte a La Cellophane jogát a termék gyártására az Egyesült Államokban. Végül a film sokféle változatát fejlesztették ki. Míg a celofán sok európai és más országban védjegy marad, az Egyesült Államokban ez bírósági határozattal általános elnevezés.
A gyártási folyamat során a gondosan érlelt viszkózot egy öntőgépbe vezetik, ahol egy résen keresztül extrudálják egy savas fürdőbe, amelyben filmré válik, és cellulózzá alakítják. A meghajtott tekercsek a filmet további fürdősorokon továbbítják, ahol mossuk és fehérítjük, lágyító anyagokkal, például glicerinnel kezeljük, és nedvességálló anyagokkal vonjuk be. A kezelt filmet a szárítókon áthaladjuk és nagy hengereken vesszük fel. A celofán átlátszó, szag-ellenálló, kemény, zsírálló és a gázok számára átjárhatatlan. Különféle vastagságban és színben készülhet, és speciális bevonatok, például poli (vinilidén-klorid) alkalmazásával készülhet nedvességállónak és hőszigetelő anyagnak.
