Barry C. Barish (született 1936. január 27-én, Omaha, Nebraska, USA), amerikai fizikus, akit a 2017. évi Nobel-fizikai díjjal jutalmaztak a lézerinterferométer gravitációs-hullám-megfigyelőközpontjában (LIGO) végzett munkájáért és a gravitációs hullámok. A díjat Rainer Weiss amerikai fizikusokkal és Kip S. Thorne-kel osztotta meg.
Barish 1957-ben és 1962-ben fizikai diplomát kapott a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen. 1962-től 1963-ig a Berkeley-nél kutató munkatárs volt, majd a kaliforniai Technológiai Intézet (Caltech) kutató munkatársa, 2005-ben emeritus professzor lett. 2018-ban elkezdte a Riverside-i Kaliforniai Egyetemen tanítását.
Barish nagy energiájú fizikában kezdte karrierjét. Kísérleteken dolgozott a Stanford Lineáris Gyorsító Központban, és az 1980-as években részt vett a mágneses monopólok keresésében. Emellett egy csoport vezetésével kísérletet tervezett a Textile-ben építendő óriási részecskegyorsító szupervezető Super Collider (SSC) számára, ám az Egyesült Államok Kongresszusa 1993-ban visszavonta a projektet.
Az SSC megszüntetése után Barish 1994-ben a LIGO vezető nyomozójává vált. A Nemzeti Tudományos Alapítvány (NSF) az LIGO-ról szóló 1992. és 1993. évi áttekintésében kétségeit fejezte ki annak megvalósíthatóságáról és irányítási struktúrájáról. Barish technikai változtatásokat hajtott végre a LIGO kialakításában, például szilárdtest lézerek alkalmazásával, amelyek erősebbek voltak, mint az eredetileg tervezett argongáz-lézerek. A LIGO-t elsősorban a Caltech és a Massachusetts Institute of Technology közötti kis együttműködés útján működtették. Barish rájött, hogy a LIGO-nak állandó személyzetre és még sok más tudósra van szüksége, hogy segítsenek abban a rendkívül technikailag igényes projektben. 1997-ben létrehozta a LIGO Tudományos Együttműködést (LSC), egy száz tudósból álló csoportot a világ minden tájáról. Ugyanebben az évben Barish lett a LIGO igazgatója. Barish változásai örömmel fogadták az NSF-et, amely sokkal magasabb szinten finanszírozta a LIGO-t, és hiteleket kaptunk annak érdekében, hogy sokat tettek a LIGO sikere érdekében.
Az építkezés megkezdődött a LIGO két interferométerén, Livingstonban (Louisiana) és Hanfordban (Washington), 1994-ben, és a megfigyelések 2002-ben kezdődtek. Bár a LIGO még nem fedezte fel gravitációs hullámait a korai években, Barish egy továbbfejlesztett változat, az Advanced LIGO terveit tervezte, Ez lenne. Az Advanced LIGO-t az NSF 2004-ben jóváhagyta, és 2014-ben teljesen telepítette. 2015. szeptember 14-én az Advanced LIGO először észlelte a gravitációs hullámokat egy fekete lyuk párjából, amelyek 1,3 milliárd fényév távolságra helyezkedtek el egymásba..
Barish kilépett a LIGO vezető kutatójaként, és 2005 és 2013 között az International Linear Collider Global Design Effort igazgatója volt, egy javasolt 19 mérföld (31 kilométer) hosszúságú lineáris részecskegyorsító.
