Hangszerek az Amerikában
A hangszerek fontosak az egész Amerikában. Néhány őslakos műszert egy-két órán belül a természetes környezetben könnyen elérhető anyagokból gyakorlatilag bárki elkészíthet a közösségben. Más eszközökhöz hetekre vagy akár hónapokra is szükség van egy speciálisan képzett kézműves által, a különféle egyének által készített anyagok felhasználásával. Számos hangszer szimbolikus jelentőséggel bír, amely megjelenik az eszközök használatának, díszítésének, megnevezésének vagy kezelésének módjában a használat előtt és után. Az eszközök nevei tükrözik a társadalmi kapcsolatokra vonatkozó elképzeléseket; például az Anishnabe vízhordók két méretben érkeznek, úgynevezett „nagyapa” és „kisfiú”. A dekorációknak gyakran spirituális jelentőségük van, vagy szent narratívákra utalnak. Egyes eszközök érzékinek és tiszteletteljes bánásmódot igényelnek. Minden törzsnek megvan a maga módszere a műszer besorolására, a tudás megszervezésének hagyományos módszerei alapján. A hangszerek összehasonlításához a kultúrák között a tudósok kifejlesztettek egy rendszert, amely négy kategóriába sorolja őket: idiophonok, membranofonok, aerofonok és chordofonok. (Az ötödik kategóriát, az elektrofonokat gyakran adják hozzá az elektromos és elektronikus eszközök jellemzéséhez.) Ezek a megnevezések abból a módszerből származnak, amelyen keresztül minden hangszer hangot generál, és fizikai leírásokon alapulnak.
