Autokláv, általában acélból készült tartály, amely képes ellenállni a magas hőmérsékleteknek és a nyomásoknak. A vegyipar különféle típusú autoklávokat alkalmaz a színezékek gyártásában és a magas nyomást igénylő egyéb kémiai reakciókban. A bakteriológiában és az orvostudományban az eszközöket úgy sterilizálják, hogy autoklávban vízbe helyezik, és a vizet forráspontja fölé melegítik nyomás alatt.
1679-ben Denis Papin feltalálta a gőz-emésztőelemet, az autokláv prototípusát, amelyet továbbra is használnak a főzésben, és nyomásfőzőnek hívják.
Az autokláv név önzáró edényt jelöl, amelynek belső nyomása tömíti az illesztéseket, de sok autoklávot külső mechanikai eszközökkel zárnak.
