Állatok imádása, egy állat tisztelete, általában azért, mert kapcsolatban áll egy adott istennel. Ezt a kifejezést a nyugati vallásgyakorlók pejoratív módon, az ókori görög és római polemicisták a theomorf vallások ellen használták - azok a vallások, amelyek isteneit állati formában képviselik. Az állatok imádására adott legtöbb példa ugyanakkor nem magának az állatnak az imádása. Ehelyett azt hitték, hogy az istenség szent ereje egy megfelelő állatban nyilvánul meg, amelyet az istenség reprezentációjának, megvilágosodásának vagy megtestesülésének tekintik.
mítosz: Állati és növényi istenségek
általában nem maga az állat, hanem inkább az állatok kinyilatkoztatott szent ereje. Más istenségeknek állatuk van
Az állati szimbolizmust a vallásos ikonográfiában és az allegóriában használták bizonyos tulajdonságok egyesítéséhez bizonyos állatfajokkal. Ez a jelenség sok vallásban nyilvánvaló, ideértve a hinduizmust, a buddhizmust, a kereszténységet, valamint a klasszikus görögök és a rómaiak vallásait. Például a görögök összekapcsolták a bölcsességet a baglyokkal és azt hitték, hogy Athena, a bölcsesség istennője különös kapcsolatban áll a madarakkal; ennélfogva gyakran ábrázolják egy bagolyval. Hasonló kapcsolat van Jézus Krisztus és a bárány között a keresztény hagyományokban. Ez az asszociatív tényező nem jelenti a fejlõdés egy korábbi szakaszát, amiben maga az állat imádták, majd késõbb ésszerûsítették antropomorf alakvá vagy absztrakt minõséggé, amint azt a polemicisták erõsen javasolták.
Az állatok tiszteletben tartása és az állatokkal szembeni szertartásos viselkedés körében a vadászatban és az emberek gyűjtésében alkalmazott egyetemes gyakorlat a vadászat során alkalmazott vallási szokásokból származik, nem pedig az állatok imádásának. Egy másik, az állatok imádásával összekeverhető jelenség a totemizmus, amelyben az állat- vagy növénykategóriák egy olyan társadalmi osztályozási rendszer részét képezik, amely nem jelenti az állat imádását. A kortárs tudományban az állatimádat kifejezés ritkán fordul elő, mert félrevezető értelmező kategóriaként elutasították.
