Ókori egyiptomi vallás

Az ősi és a modern tudás forrásai és korlátai

Az ókori egyiptomi kultúra kívülről csak egyetlen kiterjedt leírását klasszikus görög és római írók készítették. Munkáik számos fontos megfigyelést tartalmaznak az egyiptomi vallásról, amelyek különös figyelmet fordítottak az írókra, és amelyek az ókori idők óta nem különböztek alapvetően a saját vallásuktól. Herodotus (5. században) megjegyezte, hogy az egyiptomiak voltak a legvallásosabb emberek, és a megjegyzés helyénvaló, mert a népszerû vallási gyakorlatok elterjedtek az 1. évezredben. További jelentős klasszikus források közé tartozik Plutarch esszé Iziszról és Oziriszről (1. századi ce), amely a mítoszuk egyetlen ismert összekapcsolt narratíváját, valamint Apuleius (2. századi ce) és mások írásait az iszisz kultuszról, ahogy azt Görögországban elterjedték. -Román világban.

Más tekintetben az ókori Egyiptomot régészetileg helyreállították. Az ásatások és az épületek felvétele sokféle anyagot eredményezett, a nagy emlékművektől a kis tárgyakig és a romlandó papiruszon lévő szövegektől. Az egyiptomi műemlékek szinte egyedülállóak feliratukkal; óriási számú vallási tartalmú szöveg és reprezentáció megmarad, különösen a későbbi 2. és 1. évezredben. Az anyag nagy része vallásos vagy vallásos következményekkel jár. Ez a dominancia félrevezető lehet, részben azért, mert sok műemlék a sivatagban volt, ahol ezek jól megőrződnek, és részben azért, mert a nagy erőforrások forrása a vallásos emlékműveknek a király és az istenek számára nem jelenti azt, hogy az emberek életében a vallás uralta.

A nagy emlékművek és az elit előnyben részesítése mellett a régészeti leírásnak más fontos elfogultságai vannak. A fő istenségek formális kultuszait és a halottak birodalmát sokkal jobban ismerték, mint a mindennapi vallási tevékenységeket, különösen a városokban és falvakban bekövetkező tevékenységeket, amelyek közül nagyon kevéset ástak ki. A legtöbb ember vallási gyakorlatából származó anyag hiánya önmagában bizonyítékként utal a társadalom egyenlőtlenségére, és arra a lehetőségre is, amelyet más bizonyítékvonalak is alátámasztanak, hogy sok ember vallási élete nem a hivatalos kultikus helyekre és a nagyobb templomokra összpontosított.

Számos hivatalos műalkotás ismerteti az isteni világ és a király szerepét ebben a világban és az istenek gondozásában. Sok vallási bizonyíték ugyanakkor művészi jellegű, és a műalkotások előállítása a király és az elit létfontosságú presztízsének kérdése volt. A vallási tevékenységek és rituálék kevésbé ismertek, mint a vallási koncepciók formalizált művészi bemutatása. A személyes vallás státusát a hivatalos kultuszok kontextusában nem értik jól.

A hivatalos formák idealizáltak, és a szellemetlenséget, amely mindenhol a vallás fontos fókusza, szinte teljes egészében kizárták belőlük. A műemlékek világa kizárólag Egyiptomé, bár az egyiptomiak normális, néha kölcsönös kapcsolatok voltak más népekkel. A decorum befolyásolta a bemutatott képet. Így a királyt szinte mindig az isteneknek felajánlott személyként ábrázolták, bár a templomi szertartásokat papok végezték. Az áldozatok és a királynak kedvezményeket biztosító istenek nem feltétlenül ábrázolják a rituálékat, miközben a király és az istenek ábrázolása azonos formában nincs közvetlen kapcsolatban a valódi kultikus cselekedetekkel, amelyeket a szentélyekben tartott kicsi kultuszképekkel végeztek.

További korlátozás az, hogy sok központi kérdés ismerete korlátozott volt. Azt állították, hogy a király egyedül van a napciklus szempontjainak ismeretében. Néhány vallási szöveg ismerete a beavatottak számára volt fenntartva, akiknek mind ezekben, mind a következő életben hasznuk lesz. A mágia az egzotikus és ezoterikus erejét idézi elő. Bizonyos korlátozott anyagokra vonatkozóan bizonyítékok megmaradnak, de nem ismeretes, hogy ki férhet hozzá hozzájuk, míg más esetekben a korlátozott ismeretekre csak hivatkoznak, és most már elérhetetlenek.

A halál és a következő világ uralja az egyiptomi vallás régészeti leleteit és népszerű modern koncepcióit. Ezt a dominanciát nagymértékben az ország tája határozza meg, mivel a sírokat lehetőség szerint a sivatagba helyezték el. Nagy erőforrásokat fordítottak rangos temetkezési helyek létrehozására abszolút uralkodók vagy gazdag tisztviselők számára. A sírok bonyolult súlyos javakat tartalmaztak (leginkább a lerakás után hamarosan kifosztották), a „mindennapi élet” ábrázolásait, vagy ritkábban a vallásos tárgyakat, valamint néhány olyan szöveget, amelyek célja az volt, hogy segítsék az elhunytot a következő világ elérésében és ott virágzásában. A szövegeket egyre inkább koporsókra és kőszarkofágokra írták, vagy papirusz temetkezésein helyezték el. Néhány királyi síremlék hosszú részeket tartalmazott a vallási szövegekből, amelyek közül sok nem morális kontextusból származik, és így tágabb értelemben vették forrásanyagot.

Az egyik kulcsfontosságú terület, ahol a vallás szűk határokon túllépett, az etikai utasítások voltak, amelyek az egyiptomi irodalom fő műfajává váltak. Ezek ismertek a Közép Királyságból (1900-1600 körül) a római korszakig (1. század ce). Más forrásokhoz hasonlóan a későbbi szövegek is nyíltan vallásosak, ám mind elválaszthatatlan kapcsolatot mutatnak a megfelelő magatartás, a világrend és az istenek között.