Üvegházhatású gázok
A globális felmelegedést szinte minden légköri tudós elismerte, mint jelentős környezeti problémát, amelyet az atmoszférában lévő bizonyos nyomgázok szintjének az ipari forradalom kezdete óta a 18. század közepe óta megnövekedett oka okoz. Ezek a gázok, együttesen üvegházgázok, magukban foglalják a szén-dioxidot, a klorofluor-szénhidrogéneknek (CFC) nevezett szerves vegyszereket, a metánt, a dinitrogén-oxidot, az ózonot és még sokan mások. A szén-dioxid, bár nem az üvegházhatású gázok legerősebb hatása, a legfontosabb, mivel a fosszilis tüzelőanyagok (pl. Benzin, olaj, szén) elégetésével a levegőbe kibocsátott hatalmas mennyiség adódik.
A szén-dioxidot a légkör normál alkotórészének tekintik, és az ipari forradalom előtt ennek a gáznak az átlagos szintje körülbelül 280 ppm volt (ppm). A 21. század elejére a szén-dioxid szintje elérte a 405 ppm-t, és továbbra is emelkedik, évente csaknem 3 ppm-vel. Sok tudós úgy gondolja, hogy a széndioxidot szennyező anyagként kell szabályozni - ezt az EPA 2009-ben álláspontja szerint az ilyen rendeletek kihirdethetik. A szén-dioxid-kibocsátás világszerte történő csökkentése érdekében nemzetközi együttműködésre és megállapodásokra, például a 2015. évi Párizsi Megállapodásra lesz szükség.
