401 (k), az Egyesült Államokban egy nyugdíj-megtakarítási program, amelyet a munkáltatók szerveznek, de elsősorban a munkavállalók finanszíroznak bérek levonásain keresztül. Mivel a munkavállalók általában csak a nyugdíjba vonulásuk után vonnak ki alapot, a 401 (k) pontot halasztott kompenzációs tervnek tekintik. Ennek eredményeként a munkavállalót addig nem adóztatják meg a számlán megszerzett jövedelem vagy nyereség, amíg a kivonás meg nem kezdődik. Ezenkívül a 401 k) járulék bizonyos részét be lehet fizetni, mielőtt az adókat levonják a munkavállaló béréből.
Miután a társaság elkészítette a 401 (k) tervet, felkínálják az alkalmazottakat arra, hogy jövedelmük egy részét a nyugdíjazási tervbe fordítsák. Sok munkáltató megegyezik az egyes munkavállalók hozzájárulásának egy bizonyos százalékával. A legtöbb terv lehetőséget kínál számos részvény-, kötvény- és pénzpiaci alapba történő befektetésre. Egyes vállalatok arra ösztönzik a munkavállalókat, hogy fektessenek be 401 (k) összegű alapjukat a társaság saját részvényeibe, ám ezt a gyakorlatot kockázatosnak ítélték, különösen, ha túl sok nyugdíjalapot fektetnek be egyetlen részvénybe. A munkavállalói nyugdíjbiztosításról szóló 1974. évi törvény elfogadását követően a hagyományos nyugdíjprogramok arra korlátozódtak, hogy a nyugdíjalap vagyonának legfeljebb 10% -át fektessék be egyetlen társaság részvényeibe, de a 401 (k) értékű befektetésekre nem vonatkoztak ilyen korlátok.
A Belső Bevétel Kódex 1978. évi reformja alapján kidolgozott terv célja az Egyesült Államokban a megtakarítási ráta ösztönzése. A neve annak a kódnak a részéből származik - a 401 (k) szakasz -, amely lehetővé tette a munkavállalók számára az adóhalasztott nyugdíjalapok elkülönítését. Az első programot 1981-ben hajtották végre, és 2000-re az amerikai munkavállalók több mint háromnegyede részt vett 401 k-os tervben. Számos vállalat 401 (k) tervet ajánlott fel a hagyományos társaságok által szponzorált nyugdíjprogramok mellett vagy azok helyett. A Belső Bevételi Szolgálat korlátozza azt az összeget, amelyet egy személy egy adott évben hozzájárulhat a 401 (k) tervéhez.
