Zhang Yimou (született: 1950/51. November 14., Xi'an, Shaanxi tartomány, Kína), kínai rendező, aki Kína „Ötödik generációjának” kiemelkedő tagjaként ismert filmeiről, amelyek szexuális elnyomást és politikai elnyomást fedeznek fel.
Zhang apja, a Chiang Kai-shek nacionalista (Kuomintang) hadseregének egykori őrnagya, feketelistára került, amikor a kommunisták az 1940-es évek végén átvettek Kína irányítását. A kulturális forradalom idején a fiatalabb Zhang éveket kényszermunkában töltött egy farmon; később egy gyárban dolgozott. A kulturális forradalom 1976-ban ért véget, és két évvel később belépett a pekingi filmakadémiába. Zhang ott tanulmányozta az ambiciózus filmkészítõk egy csoportját - nevezetesen Chen Kaige-t és Tian Zhuangzhuang-t -, akik az ötödik generációnak lettek ismert. A modern kínai filmeket elképzelhetetlennek és rossz minõségûnek tekintve innovatív filmeket készítettek, amelyek gyakran megvizsgálták az ország társadalmi kérdéseit és történelmét..
1982-ben végzett diplomáját követően Zhang operatőrként dolgozott olyan filmekben, mint a Yige he bage (1983; Egy és nyolc), a Huang tudi (1984; Sárga föld) és a Lao jing (1986; Old Well). Utóbbi filmben is szerepelt, amelyért a Tokiói Nemzetközi Filmfesztiválon elnyerte a legjobb színész díjat. 1987-ben Zhang rendezte első filmjét, a Hong gaoliang-ot (Red Sorghum). A kritikusok által elismert eposz - amely a berlini filmfesztiválon elnyerte az Aranymedvet - Gong Li-t szerepeltetett házasságban eladott nőként. Gong később számos Zhang-filmben megjelent, köztük Ju Dou (1990), egy dráma nélküli házasságban lévő nőről szóló dráma, akinek viszony áll. Noha Kínában betiltották, a film nemzetközi siker volt, és ez lett az első kínai film, amelyet a legjobb külföldi film Akadémia-díjra jelöltek. Számos Zhang későbbi filmje szintén a kínai cenzúrák ellen fordult, köztük a Da hong denglong gaogao gua (1991; Raise the Red Lantern). A dráma, amely a négy feleség közötti feszült és végül végzetes versenyre fókuszált idős férjeik javára, Oscar-díjat kapott.
A Qiu Ju da guansi-ban (1992; A Qiu Ju története) Zhang elkerülte korábbi munkáinak lenyűgöző filmjeit és díszes beállításait egy szemcsés kortárs dráma felé, amely egy fiatal nőre összpontosult, aki igazságot keresett, miután egy falu örege megtámadta férjét. A kommunizmus fellendülését és annak egy családra gyakorolt hatását Huozhe-ban (1994; To Live) vizsgálták. Huozhe elnyerte a zsűri nagydíját a Cannes-i filmfesztiválon, de a kínai hatóságok nem engedték, hogy Zhang részt vegyen az ünnepségen. Később rendezte a You hua haohao shuo (1997; Keep Cool) és a Yige dou bu neng shao című vígjátékot. Ez utóbbi film, amely egy szegény faluban található iskolára összpontosít, a Velencei Filmfesztiválon elnyerte az Arany Oroszlánot. 1999-ben Zhang kiadta az elismert Wode fuqin muqin-t is (The Road Home), egy romantikus drámát, amelyben a fia elmondja szülei udvarlásosságát.
A 21. század elején Zhang a harcművészeti drámákra összpontosított. Yingxiong (2002; Hero) a legjobb idegen nyelvű film Oscar-ra lett jelölve, és ez lett a legjobban teljesítő film Kínában. Következő akciófilmjei között szerepelt a Shimian mai fu (2004; Repülő Tőrök Háza) és a Man cheng jin dai huangjinjia (2006; Az Arany Virág átok). Zhang ismét elmozdult a szokatlan képregény, a San Qiang pai és a Jing qi (2009; A nő, a fegyver és a tésztaüzlet), a Coen testvérek „Blood Simple” készletének a kínai sivatagban készített verziójának átdolgozása.
A Jin ling shi san chai történelmi drámában (2011; The Flowers of War) egy amerikai kábítószer történetét meséli (Christian Bale játssza), aki egy kolostor hallgatói és prostituáltainak egy csoportját védi a Nanjing mészárlás idején. A Gui lai (2014; Coming Home) Gongot olyan nőként mutatta be, akinek a házassága megsemmisül, amikor férjét börtönbe veszik a kulturális forradalom alatt. Zhang később a Wang chao de nu ren-t: Yang Guifei-t (2015; Lady of the Dynasty) irányította, a tragédikus szerelmi viszonyról Yang Guifei és Xuanzong császár között, majd az angol nyelvű thriller The Great Wall (2016) parancsnoka volt. A Ying (2018; Shadow) egy cselekvési dráma, amelyet Kína Három Királysága ihlette.
Mivel munkája kevésbé vitatott témákkal foglalkozott, Zhang gyakran megkapta a kínai kormány támogatását. 2008-ban rendezte a pekingi nyári olimpiai játékok megnyitó ünnepségét.
