Wong Kar-Wai (született 1958. július 17-én, Sanghajban, Kína), a kínai filmrendező emlékezetéről, vágyáról és az idő múlásáról szóló légköri filmjeivel emlékezett.
Wong családja Sanghajból Hongkongba emigrált 1963-ban. Sok sanghaji számára nehézkes volt Hongkong különböző nyelvjárásának és kultúrájának asszimilációja. Wong korai tapasztalatai tartós benyomást hagytak, és három játékfilmjét az 1960-as években állítják be.
Wong a Hongkong Politechnikában (később a Hongkongi Politechnikai Egyetemen) végzett grafikai tervezést. A TVB televíziós hálózatán a leendő produkciós tervezők és rendezők tanfolyamára lépett be, de először forgatókönyvíróként dolgozott. Wong mentorot talált a Patrick Tam rendezőben, és hozzájárult Tam gengszterdrámájának, a Chuihau-filmes (1987; Final Victory) forgatókönyvhöz. Ezenkívül Tam bemutatta Manuel Puig argentin regényíró munkáját Wongnak, akit különösen befolyásolt a Heartbreak Tango (1969) töredékes narratívája.
Wonggok ka moon (1988; As Tears Go By) volt Wong első rendezői filmje. Egy fiatalember szakad az unokatestvére iránti szeretet és a heves triád „testvére” iránti barátsága között. A film a stílus és az elbeszélés szempontjából Wong legszokásosabb, de későbbi műveinek néhány vonását bemutatja, például a pulzáló lassú mozgás védjegyes formáját és a népszerű zene kifejező használatát.
A Fei jingjyuhn (1990; Vadonlévõ napok) volt az elsõ film, amelyben Wong több karakter hangátvitelét és bonyolult, fragmentált történetszerkezetet alkalmazott - stílusának mindkét aláírásaként. Ez volt az első filmje két kulcsfontosságú társával, Christopher Doyle operatőrrel és Tony Leung színészekkel. Az 1960-ban Hongkongban született filmet Yuddy, egy váratlan hölgyember követi, amikor elutasítja két nő, valamint nevelőanyja iránti szeretetét, hogy született anyát keresse. Az idő először Wong munkájának egyik fő témája a vad napok napjában, sok órával. A néma színpalettában történő felvétel technikai követelményei miatt a film elkészítése két évig tartott, ez ritkaság a gyors tempójú hongkongi filmiparban. Noha a film kereskedelmi flop volt, néhány nemzetközi kritikus nagyra értékelte, és számos filmdíjat nyert Hongkongban. A hazai box office iránti közömbösség és a nemzetközi elismerés mintája következetesvé vált Wong karrierje során.
Wong visszatért a forgatókönyvhez, amíg elegendő pénzt nem gyűjtött össze a népszerű regényíró, Jin Yong harci művészeti kalandja, az Eagle-Shooting Heroes (1957) film-adaptációjának finanszírozására. Ennek a filmváltozatnak, a Dung che sai duk (1994; Ashes of Time) két évbe telt. (Wong inkább egy improvizációs filmkészítési stílust vett igénybe, kész forgatókönyv nélkül, amely gyakran hosszú hajtásokhoz vezetett.) A regény adaptálása helyett azonban három szereplőjét kölcsönvette kölcsön, akiknek előzményt készített egy, a kardforgató és az elveszett lélek, akik keresik szolgálatait. Az elválasztott narratívával és a homályos, impresszionista cselekvési jelenetekkel az Ashes of Time megosztotta a kritikusokat és a közönséget - közülük néhányan a filmet a harcművészeti kaland megdöbbentő újragondolásaként tekintették, mások pedig a műfaj prediktív visszautasításaként utasították el.
Két hónapos szünet alatt az Ashes of Time produkciójában Wong lelőtte Chunghing Samlamot (1994; Chungking Express), amely pár egymással nem összefüggő történetet mutat be a felelőtlen szerelemről és a romantikus kapcsolatokról, amelyekben két rendőr vesz részt. Wong által a francia Új Hullám szabadsága, a hongkongi műfaj lendülete és a zenei videók modernitása szintén nemzetközi elismerést váltott ki őt.
Wong következő filmje, a Dohlok tinsi (1995; Fallen Angels) szintén két történetből áll. Az elsőben a triád diszpécser szereti az alkalmazott embert, akit szinte soha nem találkozik. A második esetben egy néma férfi esik el egy volt nő miatt, aki megszállottja volt volt barátjával. A Fallen Angyalok sok széles látószögű felvételével és ugrásvágásaival Wong-filmek közül a legstílusosabbak.
A Chungwong chasitot (1997; Boldog együtt) Buenos Aires-ben forgatták, és eredetileg Manuel Puig detektív regénye, a Buenos Aires-ügy (1973) adaptációjának tekintették. A Happy Together krónikája a két hongkongi külföldön élő széteső szerelmi kapcsolat. Wong filmjén végzett munkája elnyerte neki az 1997-es Cannes-i filmfesztiválon a legjobb rendező díját.
Az 1960-as években visszatért Hong Kongba a Fayeung ninwa miatt (2000; In The Mood for Love), amely Chow Mo-Wan (Leung) és Su Lizhen (Maggie Cheung), egy férfi és nő közötti fokozódó kötődésre vonatkozik, akinek a házastársa ügy. A film buja pontszáma és az 1960-as évek divatjainak és belső tereinek részletes kikapcsolódása, valamint Cheung és Leung visszafogott, mégis érzelmi előadása sokak azonnali elismerését nyerte el, mint a mozi egyik legnagyobb szerelmi történetét.
Wong következő filmjében, a 2046-as (2004) filmben, amely a Szerelem kedvéért folytatódik, Chow megpróbálja elfelejteni Su iránti szeretetét rövid ügyek sorozatának elindításával. A cím mind a Chow által írt tudományos-fantasztikus regényre utal (néhányat a film is ábrázol), mind Hongkong mint Kína különleges közigazgatási régiójának autonómiájának utolsó évére. A film Wong korábbi filmjeire való utalásokkal teli, és ez karrierjének összegzésévé vált.
A My Blueberry Nights (2007) című közúti film, amelyet az Egyesült Államokban filmeztek és énekesnője Norah Jones volt, ritka kritikai és kereskedelmi csalódást jelentett Wong számára. 2008-ban kiadta az Ashes of Time Redux-t, egy restaurált, rövidített verziót egy új partitúrával. A Yutdoi jungsi-val (2013; The Grandmaster) visszatért a harcművészeti műfajhoz, Yip Man (Leung) harcművész életrajzához, aki legjobban Bruce Lee edzője volt. Wong a forgatókönyvet írta és elkészítette a romantikus komédia Bai du ren (2016; “Viszlát holnap”) című filmjét. Zhang Jiajia rendezte, aki megírta a történetet, amelyen alapult. Noha Leung főszereplője volt, és Wong filmeinek számos jellemzője volt, a hang egyenetlensége aláásta.
