William Pitt, az Egyesült Királyság elder miniszterelnöke

Az idősebb William Pitt (1766-tól) is hívta Chatham 1. grófját, Bitton-Pynsent Visittount Pitt, The Great Commoner névvel (született 1708. november 15-én, Londonban - 1778 május 11-én halt meg, Hayes, Kent, Anglia)., Brit államférfi, kétszer virtuális miniszterelnök (1756–61, 1766–68), aki biztosította országa átalakulását birodalmi hatalommá.

Háttér és oktatás

Pitt Londonban született egy kiváló családban. Anyja, Lady Harriet Villiers, a Viscount Grandison lánya, az angol-ír nemességhez tartozott; apja, Robert Pitt, a parlamenti képviselő, Thomas („Gyémánt”) Pitt fia volt, a Kelet-India Társaság „gyárának” kormányzója Madrában (ma Chennai), Indiában, ahol hatalmas vagyonra tett szert és biztosított az egyik a világ legnagyobb gyémántja (1717-ben eladták a francia kormányzónak). „Gyémánt” Pitt egy despotikus indulattal hazatért Indiából, lépt és köszvényt ördögivé téve; hevesen veszekedt a feleségével, és háborút hirdetett „az a pokoli zavar miatt, amely a családom” ellen, ám unokáját Williamkel szeretettel kezelte. Robert atya szelíd és szorongó volt, és a Villiers vére hírhedten instabil volt. William örökölte a köszvényt, valamint egy durva indulatot és a mániás depresszió törzseit.

Ilyen volt a háttér és a füstös, robbanásveszélyes örökség, amely hirtelen zseniássá vált. De William szenvedélyes temperamentumát és Pitt hűtlenségét fegyelmezni kellett, ezért elküldték az Eton College-be, ahol társadalmi lengyel szerepet kapott, és megtanulta, hogy távol van és mégis örömteli, hogy udvariasan hamis legyen. A kellemes egészség és a köszvény korai megjelenése megfosztotta őt a sportolási lehetőségektől és a vadászattól, de megtanulta egy jó ülésen lovagolni, és meghozni a portbort, és élvezte az okos és jól összekapcsolt barátok válogatott társaságát - a két Grenvillt (egy Earl Temple lesz; a másik George, III. George első minisztere lesz, George Lyttelton, Charles Pratt (Pitt követõjévé és 1766-os szolgálatának tagjaként elsõ Earl Camden-ként), valamint más férfiak akik később befolyásosak lesznek a politikában, valamint Henry Fielding, Tom Jones szerzője. De Pitt utálta Eton brutális durvaságát, és elhatározta, hogy saját fiait otthon oktatja. Az Oxfordi Trinity Főiskolán folytatta tanulmányait, de egy év után diplomát nem kapott. Ezt követően több hónapot töltött a hollandiai Utrechti Egyetemen, valószínűleg jogi tanulmányokat folytatva.

Klasszikus végzettsége arra késztette, hogy nagy római módon gondolkodjon, cselekedjen és beszéljen. Kedvenc költője Virgil volt, és soha nem felejtette el a római történelem hazafias óráit; állandóan olvasta Ciceront, az aranyszínű szónokot, aki még mindig felháborodással botrányozhatta az elkövetőket. Később a Parlamentben orgonaszerű hangja kifejezetten meghallható volt a házon kívül. Ez a hang, a tökéletes időzítés és a csodálatos gesztusok méltóak voltak David Garricknak, a nap legnagyobb színészének és személyes barátjának; Pitt karcsú, magas, parancsnokos alakja, római csőrös orrával és sólyomszerű szemével - nagy és szürke, de felszürkült, amikor felbukkant - elárasztotta az összes figyelőt. A honfitársainak szinte isteni hírnévnek kellett lennie, a delfikus orakula hangjának.

Jelenleg, csupán évi 100 font birtokában, mindazonáltal visszautasította a templomot, amely egy fiatalabb fia utolsó pályafutása. Miközben egy kis családi tulajdonban volt, Cornwallban, amelyet „átkozott rejtekhelynek” nevezte az imádott nővére és bizalmasa, okos Nan (Ann) Pitt több levélének egyikében, egy politikailag hatalmas milliomos nemesember segítséget kapott., Lord Cobham, aki pompásan élt a buckinghamshire-i Stowe-i kastélyban és hatalmas parkban, amelybe William és barátai látogatást tett. Cobham külföldre küldte William-t az Európa nagy turnéjára (csak Franciaországot és Svájcot látogatták meg), majd később egy kornett - egy jutalékot - vásárolt neki saját lovas ezredében (1731).