Transznacionális társadalmi mozgalom: egynél több országban csatlakozókkal rendelkező csoportok olyan csoportja, amely elkötelezett amellett, hogy közös ok vagy közös okok miatt folyamatosan vitatott fellépést folytasson, gyakran kormányok, nemzetközi intézmények vagy magánvállalkozások ellen.
A transznacionális társadalmi mozgalmak kiemelkedő példái az anti-globalizációs mozgalom és a géntechnológiával módosított szervezetek (GMO-k) elleni mozgalom. A fogalom szűk meghatározása hangsúlyozza annak különbségeit a nemzetközi nem kormányzati szervezetektől és a transznacionális érdekképviseleti hálózatoktól, amelyek általában intézményesebbek és professzionalizáltabbak, és amelyeket egyes államok vagy nemzetközi szervezetek gyakran finanszíroznak vagy támogatnak. A transznacionális társadalmi mozgalmak szélesebb körű elképzelése magában foglalja a transznacionális szereplők más típusait, vagy ezekre összpontosít, és okozati összefüggést vet fel a globalizáció és a transznacionális aktivizmus fejlődése között. Ennek megfelelően ez a tágabb szemlélet nagyobb szerepet és befolyást enged a transznacionális társadalmi mozgalmaknak a nemzeti és nemzetközi irányítási rendszerekben, ahol elsődleges eredményeik a nemzetközi normák létrehozása, megerősítése, végrehajtása és nyomon követése.
Noha a transznacionális társadalmi mozgalmak tanulmányozásának fogalmi megközelítése sok szempontból hasonlít a nemzeti társadalmi mozgalmak elemzéséhez, a nemzeti társadalmi mozgalom meghatározásainak és perspektíváinak automatikus kiterjesztése a nemzetközi színtéren vitatott. Néhányan azt állítják, hogy az állami hatalom, jogok és funkciók átruházása a nemzetközi testületekre azt vonja maga után, hogy a kihívások erre irányítják erőfeszítéseiket. Mások azt állítják, hogy ez az átadás nem vezet automatikusan a transznacionális társadalmi mozgalom kialakulásához, és hogy a valódi tömeges transznacionális társadalmi mozgalmakat nehéz mozgósítani és nehéz fenntartani. Ebben a nézetben a nemzetközi nők, a munkások és az antiglobalizáció elleni mozgalmak lehetnek az egyetlen valódi transznacionális társadalmi mozgalom. Ennélfogva a transznacionális állításokat általában a nemzeti mozgalmakhoz kapcsolódó transznacionális hálózatok tagjai vállalják.
A transznacionális társadalmi mozgalmak, a nemzetközi nem kormányzati szervezetek és a transznacionális érdekképviseleti hálózatok erőfeszítései számos politikai kérdést vetnek fel. Először is, mivel a nemzetközi szervezetek nem rendelkeznek kényszerítő erővel, megbízható végrehajtási mechanizmusokra kell támaszkodniuk, beleértve az információkat, a meggyőzést és az erkölcsi nyomást. Ez viszont felhatalmazza és támogatja azokat a transznacionális társadalmi mozgalmak szereplőit, akik hagyományosan nagy tapasztalattal rendelkeznek az információ stratégiai felhasználásában. Másodszor, mivel a politikai lehetőségek - a kollektív fellépést előmozdító vagy korlátozó politikai dimenziók - nemzeti és nemzetközi szinten is különböznek, az e szintek közötti dinamikus interakció kritikus tényezővé válik a transznacionális társadalmi mozgalom aktivitásának elemzésében. Harmadsorban, mivel a nemzeti társadalmi mozgalmi szervezetek kiterjesztik együttműködési mintáikat és határokon átnyúló befolyásukat, válaszul az államok döntéshozatali hatáskörének átadására a nemzetközi testületekre, az államközi együttműködés a mozgás transznacionalizálódásának reakciója során alakul ki vagy fokozódik - például a tiltakozó rendőrség. Ezért az államok megerősíthetik bizonyos hatalmakat a transznacionális aktivizmus következményeként.
